指通过主观能动性改变原有局势，将失利状态转化为成功结果[1] 。核心内涵强调辩证转化思想，突出"败"与"功"对立统一的哲学关系。
在《新书·铜布》中，贾谊提出"故善为天下者，因祸而为福，转败而为功"的治国策略，该文献观点后被《汉书·食货志》引述为"善为天下者，因祸为福，转败为功"。《战国策·燕策一》另载"圣人之制事也，转祸而为福，因败而为功"[1] ，汉贾谊《新书·铜布》亦强调"转败为功"的政治智慧。
结构类型：ABCD式四字成语，属连动结构
语法功能：可作谓语（如"将军转败为功"）、定语（如"转败为功的策略"）
感情色彩：褒义词，用于肯定积极转化行为
近义体系：包含"转败为成"（见《云笈七籤》卷十九）、"转败为胜"[1]、"转危为安"、"化险为夷"等
反义对照：与"一败涂地"形成语义对立
扩展关联：与"因祸得福"、"反败为胜"构成逻辑关联网络[1]
在《新书·铜布》中，"转败为功"被用于描述纵横家处理外交危机的智慧。金代学者王若虚在《史记辨惑》中引用《尔雅》"功，胜也"注解该成语，清代蔡东藩《五代史演义》第15回通过"今时事万急，能望他临机制胜，转败为功么？"的疑问句式展现成语的语用场景。