成语"遥遥无期"包含双重含义：既强调时间跨度极长（"遥遥"），又暗示结果实现的不确定性（"无期"）。在《官场现形记》原始用例中，通过"一等等到十二点半钟，不见动静"的具象描写，强化了等待结果时的焦灼感。现代汉语权威词典均将其解释为"不知道哪一天才能实现"，与古代文献的语义核心保持高度一致。
该成语采用"AB无C"结构（A/B为叠词），属于典型的偏正式成语。作谓语时常见否定句式，如"这件事我不能～地等下去"；作定语时多修饰抽象概念，如"～的等待"。2024年网络小说《我以书卷掌万法》中，"大成……遥遥无期"的独白用法，印证了当代文学创作中依然延续其传统语法功能。
在脱贫攻坚语境中，青海省达尕羊村村民曾用"想要脱贫几乎遥遥无期"来形容传统牦牛产业的困境[1] ，该表述精准捕捉到经济转型的时间压力与不确定性。2020年关于谣言治理的研究则指出，若缺乏法治手段则"谣言的终结遥遥无期"[2] ，突显成语在社会治理分析中的论证力度。这些跨领域应用案例显示，该成语在保留本义的同时，具备适应现代议题的表达弹性。
与"旷日持久"相比，"遥遥无期"更强调结果的不确定性而非单纯时间跨度；相较于"猴年马月"，前者书面语色彩更浓且情感倾向更明显。2025年汉语学习资料通过例句对比，指出"项目竣工～"与"项目竣工尚需时日"在情感表达上的差异，前者带有更强的负面评价意味。
作为源自晚清小说的成语，其百年传承印证了汉语成语的生命力。2024年汉典网站数据显示，该词条月均检索量超2万次，在表达时间焦虑的现代语境中仍保持高频使用。2023年央视新闻报道脱贫案例时采用该成语[1] ，反映其在主流媒体话语体系中的合法性地位。