阿皮亚是座美丽的热带城市，依山傍水，风光绮丽。周围是郁郁葱葱的椰林和漫山遍野的奇花异草，一派热带风光。市区多为二层木质结构的楼房，其建筑形式既有太平洋岛国特色，又有西方建筑风格。3公里长的海滨大道是阿皮亚的主要大街，从西到东贯穿全市，街道整洁，绿树成荫。沿海滨大道矗立着白色的西萨摩亚银行，褐色的国家邮局，红色的波利尼西亚航空公司，具有民族特色的木质结构的国家旅游局、饭店等，以及政府各部和国际机构，是阿皮亚的热闹场所。阿皮亚公园位于市区东部，是一座典型热带园林，园内有大型体育场，1981年南太平洋地区运动会曾在这里举行。
海滨大道东端有元首府，元首府是英国著名作家斯蒂文森的故居，是一幢红顶白墙的二层楼房。元首府对面是海滨广场，是举行文娱活动的场所，逢年过节热闹非凡。海滨大道西端的天文台、广播电台附近，有一块宽阔的草坪，美丽如同花园一般。草坪上有两座不同风格的建筑，近处是一座用一根根树杆围起、圆形屋顶上覆盖着椰子树叶的凉厅，这座体现当地特色的建筑物是老议会所在地。远处是一座四周由落地玻璃窗组成的穹形建筑，这座现代造型与传统造型的结合物是新议会大厦。议会广场是举行隆重集会的场所，每逢独立节，人们从四面八方汇集到这里，载歌载舞，欢庆佳节。国立尼尔森纪念图书馆，位于海滨大道西侧，是西萨摩亚目前最大的公共图书馆，藏书1万余册。与海滨大道相连的法爱阿大街是华侨聚居的地方，中国餐馆、商店林立，有阿皮亚“唐人街”之称。海滨大道上有阿皮亚最大的自由市场，这里出售的椰子、芋头、香蕉、蔬菜和金枪鱼等是西萨摩亚主要农副产品和人们的传统食品。这里还有阿皮亚的商业区，出售传统的手工艺品，其中有风盆、木刻艺术品、草编制品、椰壳雕刻、小海螺项链等。阿皮亚，没有军队，有500多名警察，负责治安和交通。欧洲人于1722年首次到达阿皮亚，1768年法国人布于维尔航行到此。19世纪40年代英、德、美势力相继侵入。第一次世界大战开始由新西兰占领，1962年西萨摩亚独立后，阿皮亚成为首都。 阿皮亚
阿皮亚
3000年前已有萨摩亚人在此定居。约1000年前被汤加王国征服。1250年马列托亚家族赶走汤加入侵者，萨摩亚成为独立王国。1722年荷兰人发现萨摩亚。19世纪中叶，英、美、德国相继侵入，1899年三国签订条约，西萨摩亚沦为德国殖民地，东萨摩亚由美国统治。第一次世界大战爆发后，新西兰对德宣战，占领西萨摩亚。1920年，国际联盟把西萨交新西兰管理。1920-1936年间，西萨发生了著名的反对殖民统治的“马乌”（MAU）运动，提出了“萨摩亚人的萨摩亚”的斗争口号。1954年开始实行内部自治。1962年1月1日，西萨在南太岛国中率先获得独立，定国名为“西萨摩亚独立国”。独立后，图普阿·塔马塞塞·梅亚奥雷第二和马列托亚·塔努马菲利第二共同履行国家元首职责（为终身元首）。两人分别于1963年4月和2007年5月去世。2007年6月，图伊阿图阿·图普阿·塔马塞塞·埃菲（TuiatuaTupuaTamaseseEfi）（时任副元首）当选国家元首，成为首位任期5年的元首。