马尾松是中国古老的乡土树种，根据考古学及药物与种植古籍的有关记述，利用历史十分悠久。清代以前在各地的志书中，对利用马尾松作为建筑用材、薪炭材、采割松脂、采种育苗等记载颇多。唐天宝十四年至广德元年（755-763年）鉴真和尚以西湖孤山松树种子育苗栽植于日本奈良唐招提寺。唐至德、乾元年间（756~759年）松阳等地已开始采集松脂炼香。在南宋前期就出现松树在山地的直播造林。《东坡杂记》记载:“十月以后，冬至以前，松实结，熟而未落，折取并尊，收之竹器中，悬之风道。未熟则不生，过熟则随风飞去。至春初敲取其实，以大铁锤入荒茅中数寸，置数粒其中，得春雨而自生。”[5]
《浙江通志》中有“婺州永康县亭中松花石"的记载。在永康苏溪曾发现一批化石，其中存在一根从一米以下的土层中挖出的宽向直径为109厘米的松化石，这说明了远古时代这里曾有过大面积的松林存在。松阳县以松树得名，有记载“考松阳置县始于汉，其地在长松山之阳，故名松阳。”建于西晋的天童寺距今已有1700多年，寺前路旁自古栽有马尾松，绵延十余里，至今有的马尾松树依然苍劲挺立[5] 。
马尾松林多为天然次生林，但在浙江培育松苗营造人工林的历史也是比较早的。在武义、天台、金华、汤溪等地，很早以前就培育马尾松苗出售。武义桐琴乡石上青村，培育松苗经销金华、兰溪、建德等地，相传已有200多年的历史[5] 。
马尾松为乔木，高达45米，胸径1.5米[1] 。
树皮红褐色，下部灰褐色，裂成不规则的鳞状块片；枝平展或斜展，树冠宽塔形或伞形，枝条每年生长一轮，但在中国广东南部则通常生长两轮，淡黄褐色，无白粉，稀有白粉，无毛；冬芽卵状圆柱形或圆柱形，褐色，顶端尖，芽鳞边缘丝状，先端尖或成渐尖的长尖头，微反曲[1] 。