草本或亚灌木。叶全缘。花序顶生或腋生；花具梗，通常组成疏松的圆锥花序或有时紧密总状花序呈头状，具苞片，小苞片有或有时无；花萼5深裂，裂片狭，等大；花冠管筒状或膨大，冠檐2唇形或稍呈2唇形，上唇2裂，下唇3裂，裂片覆瓦状排列；雄蕊2枚，伸出或内藏，花丝线形或阔而扁，多少被毛，花药2室，药室等大或1大1小，基部无距，但有时有髯毛；子房每室有胚珠3至多粒，花柱细长，柱头齿状2裂。蒴果线状长圆形或线状椭圆形，两侧呈压扁状；胚珠每室3至多粒，种子通常长圆形，种皮骨质，珠柄钩脱落。[1] [2] 共5张 穿心莲属物种
穿心莲：中国福建、广东、海南、广西、云南常见栽培，江苏、陕西亦有引种；原产地可能在南亚。澳大利亚也有栽培。
疏花穿心莲：产中国云南（屏边、金屏、西畴、麻栗坡、师宗、易武、西双版纳）、贵州（罗甸、丰贞）、海南（保亭）。印度、缅甸、中南半岛、马来半岛、印度尼西亚（爪哇至加里曼丹）也有分布。印度为分布中心。模式标本采自印度尼西亚爪哇。[1]
穿心莲对土壤要求不严，但以地势平坦、背风向阳、土质疏松、排水良好和靠近水源的田块为佳，干旱地和盐碱地不宜种植。忌与茄科作物轮作。每亩施人农家肥2000千克作基肥，移栽前翻耕，整平，作成1.3米宽的畦。苗床地宜冬前翻耕，冻垡。育苗前施足基肥，再耕翻2-3次，一定要做到土壤细碎、疏松，苗床宽1.2米，如有条件，苗床北面可设风障。[3]
用种子繁殖，生产上多用育苗移栽，南方也可直播或扦插繁殖。
育苗 长江中下游地区温床育苗于3月中、下旬，冷床育苗于4月播种。宜晴天进行，先将苗床灌一次透水，水渗透后畦面扬一薄层过筛细土，播前种子用细沙或砂纸摩擦，使种皮失去光泽为宜。撒播，播后覆细土，厚度以刚盖没种子为度，面上再盖一层粉碎的树叶或稻草，以保持土壤水分，防止板结，最后盖玻璃或塑料薄膜，傍晚再盖草帘保湿。播后7-10天出苗。[3]
幼苗期要严格控制苗床温度和湿度。出苗之前地温需保持在20-25℃以上，薄膜内气温最好保持在30-45℃，相对湿度在85%以上，晴天中午超过50Cc也无影响。出苗后具3片真叶时，可揭掉薄膜通气，这时薄膜内的气温应控制在28-35℃之间，切忌超过40℃，如水分不足，应及时浇水，防止高温缺水，在无风的晴天可早晚盖膜，中午揭膜透风炼苗，5月下旬畦面温度达17-20℃时，可撤掉玻璃或薄膜，并适当控制水分．促使根系发达。期间注意除草，防病，并可适当追肥提苗。[3]