早期的乌拉圭河东岸地区居住着查鲁亚印第安人。1516年初被西班牙探险队发现。1680年后一直是西班牙和葡萄牙殖民者争夺的对象。1726年，西班牙殖民者建立蒙得维的亚，乌拉圭沦为西班牙的殖民地。
1776年西班牙将该地区并入拉普拉塔总督辖区。1811年民族英雄何塞·阿蒂加斯领导人民进行独立战争，并于1815年控制了全境。1816年葡萄牙再次入侵，并于1821年7月将乌并入巴西。
1825年8月25日，胡安·安东尼奥·拉瓦列哈等一批爱国者收复了蒙得维的亚城，宣告乌拉圭独立，并将8月25日定为国庆日。1828年8月27日巴西和阿根廷签订蒙得维的亚和约，承认乌拉圭独立。 乌拉圭狂欢节
20世纪上半叶，乌经济稳定、社会安宁。1973年发生军事政变。1984年7月，军政府决定还政于民。由于它位于乌拉圭河的东岸，故国名定为乌拉圭东岸共和国。同年11月红党候选人胡利奥·玛丽亚·桑吉内蒂当选总统，乌拉圭恢复民主宪制。
1989年，白党的路易斯·拉卡列当选总统。1994年，桑吉内蒂再次当选总统。2000年3月，红党的豪尔赫·巴特列·伊瓦涅上台执政。2004年10月，左翼政党联盟广泛阵线总统候选人巴斯克斯在大选中获胜。
乌拉圭位于南美洲东南部，乌拉圭河与拉普拉塔河的东岸。北邻巴西，西接阿根廷，东南濒大西洋，海岸线长660公里。国土面积为176200平方公里。[4]
乌拉圭地势平坦，多为丘陵和草原，平均海拔高度为116米，最高点是Cerro Catedral en Sierra Carapé，海拔为513.7米。[4]
乌拉圭属温带气候，1～3月为夏季，气温17℃～28℃，7～9月为冬季，气温6℃～14℃。年降水量由南至北从950毫米递增到1250毫米[1] 。