白色结晶性固体，熔点70℃～72℃，沸点约333.4℃，密度1.568g/cm3 。溶于乙醇、甲醇、异丙醇、丙酮、乙酸乙酯和其他极性有机溶剂，微溶于非极性有机溶剂如苯、甲苯，不溶于煤油、柴油。pH<3.5时水溶液中稳定，随pH升高水解释放出乙烯。对紫外光敏感，75℃以下稳定。
疏水参数计算参考值（XlogP）：-1
氢键供体数量：2
氢键受体数量：3
可旋转化学键数量：2
互变异构体数量：0
拓扑分子极性表面积：57.5
重原子数量：7
表面电荷：0
复杂度：86.9
同位素原子数量：0
确定原子立构中心数量：0
不确定原子立构中心数量：0
确定化学键立构中心数量：0
不确定化学键立构中心数量：0
共价键单元数量：1[4]
1、亚磷酸二乙酯路线
将亚磷酸二乙酯加热至90℃，通氮30min。加入少许引发剂，通入氯乙烯，控制加成反应温度，得2-氯乙基亚膦酸二乙酯。然后将加成产物加入浓盐酸水解，于120～130℃，回流24h，制得乙烯利，蒸出部分水分，即得粗品，可配制剂型。
该法原料易得，设备简单，投资少，三废水，操作简便，未反应原料易回收，以三氯化磷计总收率60%。
2、环氧乙烷路线
由三氯化磷与环氧乙烷直接加成，经分子重排、酸解合成乙烯利。加成温度20～25℃，分子比1:3（环氧乙烷过量），重排反应220～230℃，酸解温度160～170℃。
此法为国内主要生产方法，产物中混有一些杂质，但生产要求不高。
3、乙烯路线
由乙烯、三氯化磷和空气（或氧气），在低温或高压下直接合成ClCH2CH2P(O)Cl2，水解得乙烯利。
此法生产过程简单，成本低，但设备要求较高，操作要求严格。
4、二氯乙烷路线
由二氯乙烷和三氯化磷在无水AlCl3催化下形成络合物，加水分解成ClCH2CH2P(O)Cl2，进一步加水生成乙烯利。
此法产品纯度较高，但操作复杂，收率尚低。[3]
乙烯利与乙烯相同，主要是增强细胞中核糖核酸合成的能力，促进蛋白质的合成。在植物离层区如叶柄、果柄、花瓣基部，由于蛋白质的合成增加，促使在离层去纤维素酶重新合成，因为加速了离层形成，导致器官脱落。乙烯利能增强酶的活性，在果实成熟时还能活化磷酸酯酶及其他与果实成熟的有关酶，促进果实成熟。在衰老或感病植物中，由于乙烯利促进蛋白质合成而引起过氧化物酶的变化。乙烯能抑制内源生长素的合成，延缓植物生长。[1]