五形拳是少林俗家弟子苗显及五枚大师所创之,两位少林高手,自想像中或目睹灵禽的飞腾变化,进攻退守,一盘一踞,一跳一扑,或啄或爪,或拳或脚,经无数次的反覆印证,乃创出此无上之拳套,但始创人属五枚及苗显,可视之为五形拳之祖。
苗显后来下山,娶妻生女,其女,即为一代侠女苗翠花,而苗下嫁商人方德,产子方世玉,方是少林寺及晚清时期的一代奇侠,后来方世玉传至“毒脚蟾蜍”李铁,再由李铁传至杨术夫先生,而杨为阮奕溪师傅之舅父,阮最后亦传授给现今柿山结义堂国术狮艺总监孔宪辉。
未学五形,先要由十字拳入手,籍此培养筋骨及拳劲掌力,腰力桥手,非如此经过十字拳的基础训练,是绝无法尽得五形拳的真要之处,而十字拳,全部六十八招,分练拳、爪、指、掌、马、腰、桥、眼神、腿力,总凡五形拳所需的法度形态,要先在十字拳内有一个胚型,学五形拳者,经过苦练十字拳之后,假以若干时,日心领而后神会,替日后学习五形拳打下坚强的筋骨拳力,灵活的腰马,矫健的扑击。
然而再从五形拳之单支(即龙形拳、蛇形拳、虎形拳、豹形拳、鹤形拳)入手,后至小五形,然后大五形,如是反覆练习,半套无非是招式和动作,最重要的是学者在苦练之时,加以想像及灵机的变化,于是达到无拳即有拳,无拳胜有拳的境界,那时候,练龙形即练者为龙,练虎形即练者为虎,练鹤形即练者若鸣于九天之鹤,练蛇形,即练者若盘旋之草泽之中,昂首吐舌,静观出击之道,练豹形,即练者作势踞而四顾,合爪潜力。
是以五拳的每一代祖师传至门人时,皆殷殷地嘱咐后人练习五形拳时,切不可斤斤拘泥于五形拳的固定招式,可变则变,盖拳招本无法度,法度也者,人自为之,本来所定下的五形招式,亦不过是祖师寻出半理法路,后学者当可尽力发扬而光大之,务使五形拳有形态之妙,且变化万千之像,则五形拳的大边尽在于此矣
龙是中国传说中一种极具灵性的动物,其地位可能更高于人类。故此古代的统治者自称为“龙”的化身,就是以此作为有别于其他人等的身份划分。
龙据说为水、陆、空三栖动物。如未能翻腾于空中,浮沉于云层之上的祇属于“蛟”,与龙的地占相差甚远。龙有两角四腿身长如蟒,而且还可能极之庞大。当翻腾天上,在云中若隐若现,或浮或沉之际,其势矫捷灵。而龙又能呼风唤雨,甚至翻江倒海,是故中国人想像中的“龙”实在是一种理想的权势及力量的象征。
《龙形拳》便是根据想像中有关龙的形态衍演而成。《龙形拳》的马步浮中带实,每当一动一静,就有如龙在云中浮沉之浮则转动轻盈,沉则稳如山岳。龙身长如蟒,故能左顾右盼,首尾兼顾,此即所以在《龙形拳》中有甚多“侧肩龙”之类的左右旋转动作。