在一定的天气条件下，在大气中、地面上出现许多可以观测到的物理现象。在中国气象局编定的《地面气象观测规范》中，将这些可观测到的物理现象分为降水现象、地面凝结现象、视程障碍现象、雷电现象和其它现象等5类计34种。
雨（rain）：滴状的液态降水，下降时清晰可见，强度变化较缓慢，落在水面上会激起波纹和水花，落在地面上可留下湿斑。 阵雨（showery rain）：开始和停止都较突然、强度变化大的液态降水，有时伴有雷暴。
毛毛雨（drizzie）：稠密、细小而十分均匀的液态降水，下降情况不易分辨，看上去似乎随空气微弱的运动飘浮在空中，徐徐落下，迎面有潮湿感，落在水面上无波纹，落在干地上只是均匀地润湿，地面无湿斑。
雪（snow）：固态降水，大多是白色不透明的六出分枝的星状、六角形片状结晶，常缓缓飘落，强度变化缓慢。温度相对较高时多成团降落。
阵雪（showery）：天气现象中的固态降水现象。持续时间短促、开始和终止都较突然、强度变化大的降雪。
雨夹雪（sleet）：半融化的雪（湿雪），或雨和雪同时下降。
阵性雨夹雪（showery sleet）：开始和停止都突然、强度变化大的雨夹雪。
霰（graupel）：天气现象中的固态降水现象。由直径约2～5 毫米的白色不透明的球形或锥形的颗粒组成，下降时常呈阵性，落到硬地面常反跳，松脆易碎。
米雪（snow grains）：天气现象中的固态降水现象。由直径小于1 毫米的白色不透明的扁长形冰粒组成，落到硬地面上不反跳。
冰粒（ice pellet）：又称冰丸。天气现象中的固态降水现象。由直径小于5 毫米的透明的丸状或不规则的粒子组成，较硬，落到硬地面上反跳。有时内部有未冻结的水，如被碰碎，则只剩下破碎的冰壳。
冰雹（hail）：坚硬的球状、锥状或形态不规则的固态降水，内核一般不透明，外面包有透明的冰层，或由透明的冰层与不透明的冰层相间组成。大小差异大，大的直径可达数十毫米。常伴雷暴出现。
露（dew）：地面凝结现象中的一种。温度高于冰点时，水汽在地面及地面物体上凝结而成的水珠。易在夜间形成。
霜（frost）：地面凝结现象中的一种。温度低于冰点时，水汽在地面及地面物体上凝华而成的白色、松脆的冰晶，或由露冻结而成的冰珠。易在晴朗风小的夜间形成。