1866年11月12日（同治五年十月初六日），孙中山出生于广东。他成长于一个普通的家庭，其兄孙眉赴茂宜岛垦荒、经营牧场和商店后，家境有所好转。1875年（光绪元年），孙中山入村塾读书，接受传统教育。孙中山的父亲，年轻时在澳门的板樟堂街当过鞋匠。孙中山从小常随父母往来澳门与家乡之间，澳门中西文化交融，繁荣发展，孙中山耳濡目染。[3]
1878年，12岁的孙中山随母赴檀香山。他的长兄孙眉资助孙中山先后在檀香山、广州、香港等地比较系统地接受西方式的近代教育。 共17张 孙中山生平图片
1883年，17岁的孙中山自檀香山归国，同年前往香港读书。孙中山在香港学医的5年间，与杨鹤龄、陈少白、尢列结成被人称为“四大寇”的小集团。其时杨鹤龄在澳门的“杨四寇堂”，也成为孙中山在澳门时的重要活动地方之一。当时孙中山认为李鸿章不同于一般的官僚，而是具有革新思想的人物。
孙中山早期的思想受郑观应的思想影响不少。1892年春，郑观应在澳门编成五卷本《盛世危言》，孙中山其时写的《农功》一文，经郑观应润饰而收入书中。1892年，孙中山毕业于香港西医书院。1892年9月，26岁的孙中山来到澳门镜湖医院，出任新设的西医局首任义务医师，成为澳门的第一位华人西医。
19世纪末期，中国已沦为半殖民地、半封建社会，孙中山目睹中华民族有被西方列强瓜分的危险，决定抛弃“医人生涯”，进行“医国事业”，他希望通过李鸿章能使清政府实行自上而下的社会改革。1894年1月，孙中山写下了《上李鸿章书》，集中了孙中山关于仿效西方政治制度以图中国富强的革新主张。之后，孙中山偕陆皓东赴上海拜访郑观应，并通过新派人物王韬介绍孙中山到天津见李鸿章。