牛津大学出版社出版的《技术史》，是全球200名技术家从1954年到1984年30年磨一剑撰著成功的。4年前，《技术史》中文版作为重点项目列入我国“十五”重点图书出版规划，上海科技教育出版社独家引进版权。诺贝尔物理学奖获得者杨振宁，如愿获得了这套中文版7卷本《技术史》。有专家说，这是一部技术与文明的百科全书，是他们学习和启发兴趣的不尽的源……
牛津大学出版社的《技术史》，被英美媒体冠以“权威”、“宏伟”、“全面”、“专业”、“超群”这样的字眼，应该说非常中肯，决不是溢美之词。中文版的《技术史》，做得非常认真，当然也无愧于这样的评价。我读《技术史》，更感兴趣的是它在“技术”、“专业”以外所下的功夫。因为它是“史”，是“技术‘史’。“史”是要让人“知兴替”的。阅读《技术史》第六、第七卷以后，颇有些兴奋。
《技术史》有一个鲜明的特点：跳出了就技术论技术的框框。为此，主编特雷弗·I·威廉斯采取了两大措施。第一，是注重技术与经济、社会、政治的相互作用。威廉斯说：“我一直认为有必要强调经济、社会、治诸因素。我要求所有的撰稿人都记住这一点。”威廉斯指出，前5卷主要是告诉读者，什么东西被制造了，以及是何制造的。但是由于经济、社会、政治等因素对于技术发展显而易见的影响，使得人们对这些方面的兴趣日益增长，一点不容忽视。
可以说，在主编的主持下，《技术史》的定位非常明确，它向上游与科学衔接，向下游与社会关联。这里举一个例子。在第五十八章《技术与生活质量》，作者写道：“食品预制在很大程度上从家庭或当地面包房转移到了工厂，这种工供应范围很大——有时供应到世界各地。食品加工技术不仅是保鲜问题，还包括维护公众健康的一系列重要准则。”“食物的安全性、质量的可靠性、实用加工的方便性都很重要。”作者在30年前说的这些话，对食品工业的生产和管理都有指导意义。作者还指出，“食品搀假是极其有害的——通常是愚昧无知的结果，也于肆无忌惮的贪婪。”“过去的教训是将来行动的指南。”这些深刻的判断，就如同在评论2004年我国的劣质奶粉事件、2005年的“苏丹红1号”事件。食物的安全性、质量的可靠性日益引起公众与管理者的重视，从《技术史》里人们能够得到多启发。
第二，是重视“事件的意义”。威廉斯认为，技术史影响着世界上的许多事件，同时又受到这些事件的影响。“事件的意义，即引起这些事件的原因及其结果，难道不是与这些事件一样重要、一样引起人们的关注吗？”为了突出“事件的意义”，在第六、第七两卷的开始，安排了简要的历史述评。
在第六卷，第一章到第七章都是主编所说的 “述评”，包括世界历史背景，创新的源，技术发展的源泉，技术发展的经济学，管理、工会、政府的作用，工业化社会的教育。在《政府在技术发展中的职能》这一节，作者讨论了政府对技术体系发生作用的一些方面——信息、教育与培训、基础研究、政府控制的研究、工业研究。作者指出：“一个国家真正的长期的技术（因也是经济）上的成功，取决于政府与工业之间的共生关系，政府要将工业现状和长远的发展趋势结合起来，并加以分析。”“如果政府要对国家有关技术开发的形式有充分的认识，并将这些情况向工业方面介绍，那就必须拥有优质的统服务，例如人力资源、本国在世界市场上的状况、科学与技术的成就及其收益、各部门的生产业绩、专利的销售、技术支付平衡等方面的信息。”这些述评内容广泛而丰富，提供了许多国际经验与理性思考，对相关的读者很有阅读价值。