音位文字通过为音素制定字母来记录语言，英文、阿拉伯文、俄文就属于这种文字。拼音文字中英文的拼写和读音严重脱节，英文是全世界拼写与读音最不规则的文字，法文拼写基本规则，但单词中不发音字母特别多，拼写有一定复杂性，会拼读单词但要根据读音写出单词有一定难度。
拼音文字（音素文字）和音节文字（日文）的区别是，音节文字的一个字位表示一个音节，如日文假名；而拼音文字的一个字位只表示一个音素。[2]
根据字母所表示的语音单位，拼音文字可以分成以下几类：
半音节文字：一个字母所表示的语音单位介于音节和音位之间，如注音字母。 元音附标文字和辅音音素文字：一个字母表示一个音位，但是元音和辅音区别对待。全音素文字：一个字母表示一个音位，现今绝大多数存在的文字系统都是属于拼音文字。2019年最多语言使用的拼音文字系统是拉丁字母。[2]