指水受到冲击波，会形成高速喷射水流，水被汽化形成气泡。枪虾和鼓虾利用气穴来攻击猎物。
用20至40千赫的声波进行了实验,声波在浓硫酸液体中产生高密度与低密度2个快速交替的区域,使得压力在其间震荡,液体中的气泡在高压下收缩,低压下膨胀.压力的变化非常快,致使气泡向内炸裂,有足够的力量产生热,这一过程被称为声学的气穴现象。
高速液体绕物体和绕角点流动的压强降低（可根据伯努利方程定性得到这一结论，即速度高的地方压强低）可导致局部有界的气泡或气体生成，此现象称为气穴，也叫做空化现象，是局部有界的闪蒸发并随后的凝结，或是由于压强降低致使溶解在液体中的气体的释放。[1]
有时出现于水力机械，如泵、涡轮、阀或燃烧发动机中的引射喷管等中。由于其不利影响，长期以来许多学者对气穴现象进行了细致的研究，目的在于找出其发生及其大小的准则，很多论文和书籍阐述了气穴领域的问题，例如那甫·戴利·哈明特（1970）；阿克斯泰·派金（1975）；阿特（1981）；罗德（1991）；布雷能（1995）；莱考费（1999）等。
可以参见台湾海洋大学的实验图片。 共3张 水下空化实验图片
气穴现象在水下武器中的应用,比如海底子弹,当子弹由特别的物体发射出去后,在它的前部会形成一种类似于气泡状的东西,它的形成,会让子弹的阻力减小,以增加威力。