八年级是初中的关键，成绩上去到九年级就很轻松了，不上去就很难考进好的高中。可以说，八年级是整个中学的转折点。所以，我们都要好好度过八年级的时光。
在上海、黑龙江和山东部分地区由于实行“五四学制”，八年级是初中的第三年。
以鲁教版为例：八年级有语文、数学、英语、物理、地理、思想品德（或道德与法治）、历史、化学、生物、体育、美术、音乐、信息技术。
其中数学、英语难度在八年级会有更大程度的提高。
语文考察的会更广。
新开设的物理、化学对学生的思维能力要求较高。同时：还有历史、生物的中考，并且压力陡增。
因此八年级的课程具有明显的从易到难的过渡性质。比起七年级，会新增一些学科，负担会更重，我们也要为能升入好的高中而努力学习。
注：人教版中考为地理和生物。
在北美，有些学校在八年级开始招生，例如全世界著名的格罗顿学校。也有一部分学校在八年级时停止。有时候在北美，八年级是初中的最后一年。
在中国，八年级是初中的第二年(在五四制地区是第三年)。八年级学生不需要像九年级一样面临中考，但学习生活也同样非常紧张，因此八年级也是“储力的一年”。