拳击蟹体形偏小，螯足上常抓有两只有毒的海葵。拳击蟹体长一般为2-5厘米，体形很小，没有醒目的螯足，也没有特殊的色彩，但它们的与众不同之处在于螯足上常常抓着海葵作为对付敌人的武器。它的头胸甲略成扁扇形，橙色的身体上有不规则的黑褐色的斑纹，步足细长，排列着环状条纹。它没有巨大醒目的螯足，其外貌上最奇特之处，是爪子上总是有一团柔软的绒毛状触须，就像拉拉队员手上的手花一样，因此又被叫作“拉拉队蟹”。其实，这并不是拳击蟹的螯足里长出的东西，而是它特殊又有效的防御手段[2] 。
一般成蟹体长2～5公分。适合水温：22～25℃。水质要求：酸碱度（pH）：8.0～8.3。
拳击蟹生活在坚硬无比的珊瑚上，具有自卫能力，螯上长着银莲花一样的小东西。拳击蟹在遇到捕食者时会挥动长满刺的触须，或用海葵挡住敌人。
拳击蟹、隐居蟹等很喜欢与各种带刺的海葵为伍，并从中获益。拳击蟹能抓住海葵，并把它像玩具绒球一样挥来挥去，用其毒肢挡住潜在的敌人；某些隐居蟹则会举起海葵并将其联接在自己的硬壳上以吓退攻击者。用爪子抓着一小丛有毒的海葵，在遇到猎食者时，拳击蟹就像戴着拳击套的拳击运动员一样，抓紧海葵有毒的触须在掠食者的面前挥动，让猎食者无从下口。海葵有了硬硬的蟹壳作保护，也能在水中游动时找到更多的食物。因为有外壳，拳击蟹不怕海葵触手的毒素，有时还会藏身大海葵的触手丛中，既可以躲避猎食者，又可以伺机捕捉浮游的藻类、小型无脊椎动物为食[3] 。[4] 拳击蟹
当一只成熟的拳击蟹到了要蜕皮的时候，它就必须放下海葵，等到它的新外壳长硬之后，它又会去抓新的海葵。如果它只找到一只海葵，那它就会把这只海葵一分为二，而海葵也很乐意被分成两只。令人奇怪的是，在面对要捕食拳击蟹的动物时，海葵似乎并不反对拳击蟹抓起自己并挥舞着进攻，至少我们从没见海葵临阵脱逃过。不过，由于拳击蟹利用海葵来刺昏动物，因此海葵能得到足够的食物作为回报，也许正是这个原因才使得海葵宁愿生活在拳击蟹的双螯中吧[3] 。