联合作战的精髓是统一、凝聚和相互信任。随着计算机技术的出现，军事技术领域导致了前所未有的革命。一系列以前难以想像的技术手段得以实现，随着计算机技术的发展而诞生的网络技术使得信息的实时共享和交换成为可能，为联合作战的艺术提供了前所未有的技术平台。到二次大战末期和越南战争时期，美军已经展示出高超的联合作战水平。尼米兹、道格拉斯·麦克阿瑟和艾森豪威尔等将领通过战场上的实战塑造了联合作战的原则，并且提供了经典的联合作战范例。但是在二战结束后的40年里，联合作战艺术却奇怪地遭到冷落，原因竟然就是一举结束二战的新军事技术革命的产物———原子弹。
由于对于核武器的迷信以及核军备竞赛带来的对核威胁的恐怖，美国军队曾经误以为美国不再需要训练有素的联合部队，而仅仅依靠核能力就能够赢得常规战争和制止核战争。冷战期间的这种思维使联合作战艺术停滞发展了达40年之久。直到海湾战争，联合作战在一个弱小并且军事思维停留在一战期间的军事对手面前突然显示出空前的威力。而在2001年的美军空袭阿富汗期间显示，联合作战重新得到美军的重视。
显然，21世纪初的联合作战样式的光芒都被集中在新的军事技术革命的产物上。除了战斧式巡航导弹、隐形轰炸机和激光制导炸弹这些武器，信息技术成为各国军方时髦的话题。 联合作战
不可否认的是，信息技术革命带来了前所未有的又一次新军事技术革命。但这次革命会不会像原子弹一样再次遏制联合作战艺术的发展呢？需要注意的是，信息技术并非等同于联合作战，它只是为联合作战提供了前所未有的技术可能性。既然如此，让信息技术取代联合作战艺术显然是一个错误。根据军事历史的经验，现代的部队需要做的是将未来的军事技术革命都纳入联合作战艺术发展的轨道，而不是相反。
早在公元前480年，希腊为抵抗入侵波斯军队，在温泉关和萨拉米斯海湾（萨拉米湾海战）实施了陆海军联合作战。这次作战，虽然无法与现代意义的联合作战相媲美，但毕竟具备了联合作战的部分特征和基本属性，可以说是现代联合作战的雏形。
美军在1920年颁发的第一本联合作战条令《陆军和海军联合行动》（Joint Actions of the Army and Navy）中，首次提出了联合作战的概念。之后，美军对联合作战本质的认识也在不断发展变化。变化之一，就是将联合作战的属概念由“作战行动”放大为“军事行动”，使联合作战的应用范畴大大拓展。