汉代·刘向《战国策·燕策二》：“今者臣来，过易水，蚌方出曝，而鹬啄其肉，蚌合而拊其喙。鹬曰：‘今日不雨，明日不雨，即有死蚌。’蚌亦曰：‘今日不出，明日不出，即有死鹬。’两者不肯相舍，渔者得而并禽之。”[4]
后由此总结出成语“渔人得利”。[4]
战国时候，强大的秦国企图并吞各国，独霸天下。就在这时，赵国与燕国发生摩擦，准备去攻打燕国。洛阳人苏代特地赶往赵国，劝说赵惠王。[5]
苏代见了赵惠王，给他讲了个故事，说他这次来赵国时，经过易水，看见一只河蚌张开了壳，在河滩上晒太阳。[5]
有只鹬鸟飞来，一下扑上去啄住蚌肉。河蚌连忙合上坚硬的壳，将鹬鸟细长的嘴紧紧钳住。双方争持不下。鹬鸟牢牢啄住河蚌的肉，威胁说：“看着吧，今天不下雨，明天不下雨，你会晒死在河滩上。”[5]
河蚌也不示弱，紧紧钳住鹬鸟的嘴说：“好吧，我今天不放你，明天不放你，你将饿死在这里。”[5]
双方互不相让，搞得筋疲力尽。正在这时，有个打鱼的老人经过河滩，见此情况，不禁喜笑颜开，顺手把它们一齐捉住。[5]
苏代讲完故事，劝赵惠王说：“现在赵国要去攻打燕国，双方相持不下，实力大量消耗。我担心强大的秦国，就会像渔翁那样，坐收其利啊！望大王慎重考虑。”[5]
赵惠王认为苏代讲的很有道理，便停止了这次军事行动。[5]
鹬鸟和河蚌正在解决他们的“纠纷”，但是没有想到，别人会乘人之危，渔翁得利，坐享其成。如果赵燕两国发生战乱，秦国很有可能趁乱打劫，灭掉两个小国，秦国不会和两个小国讲信用讲道义的。渔翁得利告诫大家在做事情的时候，不要只顾眼前的恩怨，应该把目光放得长远一点。在现实社会中，大家要尽量避免别人享有自己行为的收益，而成本却是自己承担的情况发生。不管出现什么情况，人们必须顾全大局，防止别人渔翁得利。[6]
成文用法
渔翁得利比喻双方争持不下，而使第三者获利。该成语在句中多作主语、宾语，也作谓语、定语。[2] [3]
运用示例
明代·凌檬初《二刻拍案惊奇》十六回：“他日可以在里头看景生情，得些渔人之利。”[7]
清代·褚人获《隋唐演义》五十二回：“王世充残忍褊隘之人，刻刻在那里觊觎非望，以收渔人之利。”[8]
清代·伤时子《苍鹰击》二十出：“李和张同室戈操，却让渔翁得利骄，把明室江山送了。”[7]