原子或分子吸收一定的能量后，电子被激发到较高能级但尚未电离的状态。 变为激发态
激发态
主要有：
①光激发。处于基态的原子或分子吸收一定能量的光子，可跃迁至激发态，这是产生激发态的最主要方法。
②放电。主要用于激励原子，如高压汞灯、氙弧光灯。
③化学激活。某些放热化学反应可能使电子被激发，导致化学发光。
激发态是短寿命的，很容易返回到基态，同时放出多余的能量。
激发态去活的途径有：
①辐射跃迁 （如发出荧光或磷光）。
②无辐射跃迁（系间窜越，内部转变）。
③传能和猝灭（激发态分子将能量传递给另一基态分子并使其激发）。
处于激发态的分子是不稳定的，要通过各种方式来衰减能量，激发态能量耗散的物理途径见图。 物理途径
激发态分子具有大于化学键离解能的激发能时，便解离成分子碎片，其中超过化学键离解能的部分变为分子碎片的动能。通过激发能在分子间的转移，会形成激基态复合物，发生电子转移和化学反应（如加成、脱氢反应）等。