西汉·刘向《战国策·齐策四》：狡兔有三窟，仅得其免死身，今君在一窟，未得高枕而卧也，请为君复凿二窟。[1]
这个故事后来被提炼为成语“狡兔三窟”。[1]
春秋战国时期，齐国的孟尝君非常喜欢与文学家、侠义之士交朋友。为了能与他们常讨论国家大事，孟尝君经常邀请这些人到家中长住。其中有位叫冯谖的人，常常住很长时间，但却什么事都不做。孟尝君觉得很奇怪，但是好客的他仍然热情招待冯谖。
有一次，冯谖替孟尝君到薛地讨债，但他不但没跟当地百姓要债，反而还把债券全烧了，薛地人民都以为这是孟尝君的恩德，对他充满感激。
后来，孟尝君被齐王解除相国的职位，前往薛地定居，受到薛地人热烈的欢迎，孟尝君这才知道冯谖的才能。这时，不多话的冯谖才对孟尝君说：“通常聪明的兔子都有三个洞穴，才能在紧急关头逃过猎人的追捕，而免除一死。但是你却只有一个藏身之处，所以你还不能高枕无忧，我愿意再为你安排另外两个可以安心的藏身之处。” 成语典故
于是冯谖去见梁惠王，他说如果梁惠王能请到孟尝君帮他治理国家，那么梁国一定能够变得更强盛。于是梁惠王派人邀请孟尝君到梁国，准备让他担任治理国家的重要官职。
可是，梁国的使者一连来了三次，冯谖都叫孟尝君不要答应。梁国派人请孟尝君去治理梁国的消息传到齐王那里，齐王一急，就赶紧派人请孟尝君回齐国当相国。冯谖要孟尝君向齐王提出希望能够拥有齐国祖传祭器的要求，并将它们放在薛地，同时兴建一座祠庙，以确保薛地的安全。
祠庙建好后，冯谖对孟尝君说：“现在属于你的三个安身之地都建造好了，从此以后你就可以垫高枕头，安心地睡大觉了。”[1]
狡兔三窟指的是狡猾的兔子会准备好几个藏身的窝。用来比喻隐蔽的地方或方法多。这个成语其实就是告诉我们要学会留退路。给自己留一个退路，就多了一个发展的空间，多了一份希望，是一种谋生之道。为自己留一条退路，就等于给成功更多的机会，给自己更多的选择。[1]
狡兔三窟在句中作宾语、定语。[4]
狡兔三窟在现代汉语中，是贬义的，通常在表示某人工于心计为人狡猾的时候使用。[2]
东汉·三国·吴质《答东阿王书》：“深蒙薛公折节之礼，而无冯谖三窟之效。”[3]
唐·李白《送薛九被谗去鲁》诗：“孟尝习狡兔，三窟赖冯谖。”[3]
唐·陈陶《悲哉行》：“狡兔有三穴，人生又何常。”[3]
唐·杜甫《见王监兵马使说近山有白黑二鹰赋诗二首》之一：“鹏碍九天须却避，兔藏三窟莫深忧。”[3]
《晋书·王衍传赞》：“夷甫两顾，退求三穴。”[3]