花椒为芸香科灌木或小乔木植物青椒的干燥成熟果皮，一般在立秋前后成熟。产于江苏、四川、陕西、河南、河北、山西、云南等省，以四川产的质量好，以河北、山西产量为高。
花椒是中国特有的香料，位列调料十三香之首。无论红烧、卤味、小菜、四川泡菜、鸡鸭鱼羊牛等菜肴均可用到它，也可粗磨成粉和盐拌匀为椒盐，供蘸食用。也可榨油，出油率在25%以上。
花椒味辛、性热，归脾、胃经；
有温中散寒，除湿止痛，杀虫解毒，止痒解腥之功效；
主要治疗呕吐，风寒湿痹，齿痛等症。
花椒气味芳香，可以除各种肉类的腥臊臭气，改变口感，能促进唾液分泌，增加食欲；
医学研究发现，花椒能使血管扩张，从而能起到降低血压的作用；
服食花椒水能驱除寄生虫。
过多食用易消耗肠道水分造成便秘；
花椒以籽小、壳浅紫色的为好；
花椒受潮后会生白膜、变味。保管时要放在干燥的地方，注意防潮；
炸花椒油时油温不宜过高。