1．风沙土的中心概念：风沙土是干旱与半干旱地区于沙性母质上形成的仅具有AC层的幼年土，处于土壤发育的初始阶段，成土过程微弱。通体细沙，植被易于破坏，随起沙风而移动。
2．风沙土的边界定义
（1）与栗钙土、棕钙土和荒漠土壤的区别：风沙土没有具有以上这些土壤的特征层次，而仅是表层有微弱的灰黄色结皮或生草层。
（2）风沙土与流动沙丘的区别：流动沙丘均为地质体的非土壤形成物，地面均系干燥的松散的流动沙粒，没有植被和AC型土壤剖面构型。
主要分布于干旱少雨、昼夜温差大和多沙暴的地区，包括世界各大洲的沙漠、草原和半荒漠草原地带。中国主要分布在北纬36°～49°之间的干旱和半干旱地区。包括塔克拉玛干、古尔班通古特、库母达格、柴达木、巴丹吉林、乌兰布、腾格里、库布其、毛乌素、小腾格里、西辽河和呼伦贝尔等沙区，东南沿海也常有所见。
全世界有相当面积的农田受流动风沙土侵袭，风沙土的范围有所扩大。根据联合国粮农组织的资料，自20世纪70年代中期以来，每年约有5～7万平方公里的土地发生沙化，其中尤以非洲邻近撒哈拉大沙漠的国家为甚。受侵袭的农田产量下降，甚至颗粒无收。中国鄂尔多斯高原等的风沙土也有扩大趋势。 风沙土地区的流动沙丘
主要分布在中国北部的半干旱、干旱和极端干旱地区。风沙土的特征是成土作用经常受到风蚀和沙压，很不稳定，致使成土过程十分微弱，土壤性状与风沙堆积物无多大改变。随沙地的自然固定和土壤形成阶段的发展，由流动风沙土到半固定、固定风沙土，土壤有机质含量逐渐增加，说明只要增加肥分与水分，使植被逐步稳定生长，也能成为农林牧用地。
风沙土的形成过程与流动沙性母质上自然植被的出现、繁衍和演变紧密相关。当由流动性沙性母质构成的沙丘上出现稀疏的植物时，风沙土的成土过程即告开始。植物通过根系和它的地上部分对沙性母质产生固结作用和表面覆盖作用，从而减弱了沙性母质的流动性；植物死亡后遗留下的残体转变为腐殖质，又使沙性母质的物理、化学和生物性质发生变化并使之产生发生层次。随着植被的不断发展，上述作用日益强烈，流动的沙性母质也渐趋于半固定或固定状态，从而形成半固定风沙土和固定风沙土。 风沙土
风沙土主要处于温带半干旱、干旱、极端干旱的草原、荒漠草原及荒漠地带，部分处于海滨。大陆性气候明显，干旱少雨，年降雨量＜400mm，西部有些地区仅数十毫米。蒸发强烈，干燥度东部为1.5～4.0，西部在4以上；气温变化大，年温差和日温差悬殊，常年多风，风期长，风力大，是风沙土形成的基本动力。在这种气候条件下，岩石以物理风化为主，风化产物为沙砾质。为风沙土的形成提供了丰富的沙源。 风沙土地区的自然植被为草原、荒漠草原和荒漠，以耐旱灌木或半灌木为主，以及耐旱、耐瘠的沙生植物。植物稀疏低矮，主要有沙柳、柠条、梭梭、沙拐枣、红柳、胡技子、锦鸡儿、沙蓬、沙蒿、白茨、白草、沙米等，滨海风沙土的植物主要有模柳、木麻黄等。