一般将尾巴短小，弯曲状的尾巴，称之为麒麟尾 [2] 。麒麟尾也是麒麟猫的特色所在，是因基因突变并经过多代繁衍，逐渐定型而成的形状。北京大学生命科学学院研究员罗述金和他的团队研究发现：一个名为T-box的基因突变，导致马恩岛猫短尾，后续研究发现，T-box基因突变与日本短尾猫无关，表明有其他基因决定着尾巴长短。国际学术期刊《科学报告》（Scientific Reports）上，题为《全基因组测序筛选到亚洲家猫短尾相关基因突变HES7的错义突变》（Whole Genome Sequencing Identifies a Missense Mutation in HES7 Associated with Short Tails in Asian Domestic Cats）中指出HES7基因对猫尾长度有剂量效应——正常基因越少，猫尾长度越短[5] 。中国南方地区的短尾猫和日本全岛的短尾猫都检出了突变的HES7（p.V2A）基因[1] 。 共6张 麒麟猫图册
猫的尾巴是脊柱的最末端，连接着丰富的末梢神经，是猫最敏感的部位。同时，尾巴还是猫科动物表达情绪、平衡身体的关键[6] 。较为常见的猫尾行为如下：
尾巴竖的笔直：表示猫咪想跟你亲近[6] ；
尾巴竖起笔直，而且毛也立起来：表示猫咪的防守讯号，若继续受到威胁，便会进行攻击[6] ；
尾巴完全垂下，并夹于后腿之间：表示猫咪的惊慌，或者是一只顺从的猫向同类表示它在猫群中的低微地位[6] ；
尾巴微弯向下，尾尖微弯向上：表示猫咪正享受着此刻的悠闲[6] ；
尾巴向下，毛竖起：表示猫咪感到非常害怕[6] ；
尾巴维持不动，但是尾尖突然震动：表示猫咪感到少许烦躁 [6] 。
我国文学大家、翻译家梁实秋先生，曾在其散文《白猫王子及其他》中对其有幸养的一只麒麟尾猫进行记述：“它的尾巴可有一点怪，短短的而且是弯曲的，里面的骨头是弯的，永远不能伸直。起初我们觉得这是畸形，也许是受了什么伤害所致，后来听兽医告诉我们这叫作麒麟尾，一万只猫也难得遇到一只有麒麟尾。”原以为煞眼的断尾巴，却是人家的精华所在，真是有眼不识金香玉；原以为的“仁心仁术、泽及小猫”，却是人家麒麟尾贵猫福相、瑞之所至，此乃洪福是也[2] 。
猫已经被人类驯化了3500年（但未像狗一样完全地被驯化），现猫成为了全世界家庭中极为广泛的宠物。我国养猫的时间较晚一些，《礼记》和《吕氏春秋》等史书对其具有一定的记载，清代咸丰年间，出了我国第一部有关猫的著作《猫苑》[7] 。对于短尾猫的起源，目前并没有定论，主要有两种说法：一种认为是17世纪随移民涌入美洲而定居美国后改良而成；另一种认为是美国的本地土著猫 [8] 。目前较为有名的短尾猫有日本短尾猫、美国短尾猫、马恩岛猫、北美洲短尾猫、千岛群岛短尾猫等。
猫的夜视能力非常好，特殊的瞳孔调节机能和众多的视感细胞使它具有极好的夜视能力，单眼视野有150度，双眼共同视野达200度，而人的视野只有100度 [9] 。另外，1975年Hayes发现喂饲牛磺酸缺乏饲料将导致幼猫失明开始 [10] 。德国海德堡大学生物学教授穆勒博士经过多年探索，认为“牛黄酸”的物质能提高哺乳动物的夜间视觉能力。猫不能在体内合成牛黄酸，若长期缺乏，猫在夜间就会变成“睁眼瞎”，最后丧失夜间活动能力。但是，老鼠体内却有这种物质，所以猫经常捕食老鼠（这也是人类驯养野猫的初衷），才能弥补体内牛黄酸不足，以保持和提高自身的夜视能力，正常的生存下去 [11] 。