兴奋性突触后电位在猫脊髓运动神经元中，刺激对应Ia群的向中纤维时所产生的EPSP在1 1.5毫秒内达顶点，以后则大致按指数函数下降，10 - 20毫秒内回到静息电位水平。这时，突触后膜在化学递质作用下，引起细胞膜对Na+、K+等离子的通透性增加（主要是Na+），导致Na+内流，出现局部去极化电位。称此电流为突触后电流（post-synaptic current），结果发生膜电位变化，亦即产生EPSP。
递质的作用即离子透性的增大约在1毫秒内结束，以后EPSP将按膜的电时间常数消失。与这种化学传递的EPSP相对应，电传递的EPSP是因突触前纤维的动作电流，通过电紧张的结合，流到突触后神经元而发生的，其时间过程也与动作电位的时间过程大致对应。
（1）突触前膜释放递质是Ca2+内流引发的；
（2）递质是以囊泡的形式以出胞作用的方式释放出来的；
（3）EPSP是局部电位，而不是动作电位；
（4）EPSP是突触后膜离子通透性变化所致，与突触前膜无关。