洪湖野鸭通常较家鸭小，成年雄鸭体长55-60厘米，体重1.12-1.64公斤；雌鸭体长50-56厘米，体重1.08-1.15公斤。雌雄体羽颜色各异，成年雄鸭头和颈呈现灰亮的翠金属绿色；颈基有一白环；翼颈呈蓝紫色，并缀有暗褐色斑点；背部灰褐与灰色相间；腹浅灰色；尾羽大部灰白色，仅中央四枚黑色，端部上卷如钩；喙淡绿色扁而阔，顶端中部有黑色斑点；脚呈淡黄色。故又称“青头鸭”。雌鸭头顶和后颈为黑色；背羽呈棕黑色；胸腹部为淡棕黄色，并缀有暗褐色斑点；翼羽黑色；尾羽淡褐，羽缘淡黄，羽尾不卷曲；喙暗黑色扁而阔，顶端中部有黑色斑点；脚呈褐黑色。故又称“大麻鸭”。雏野鸭全身为灰黑色绒羽，少数为黄色绒羽，肩、背、腹有淡黄色绒羽相间，喙和脚灰色，趾爪黄色。[1] 洪湖野鸭
洪湖野鸭肉质细腻、鲜香爽口，营养价值高。总蛋白≥18.0%，实际检验值22.1%；总脂肪≤14.0%，实际检验值为4.6%；胆固醇≤800毫克/千克，实际检验值为674毫克/千克；氨基酸≥17.0%，实际检验值19.0%。富含各种氨基酸。[1]
洪湖野鸭它含有氨酸和多种维生素，有补虚暖胃，行气活血之功，没有一般飞禽常有的腥燥味，是一种气质纯和食味清隽的滋补佳品。[3]
洪湖野鸭取其体毛，精羽可制成羽毛扇，是湖北省的传统工艺品。还是戏剧舞台上理想的道具，也是一种礼品。细绒则能做羽绒服。羽绒被，具有“轻、软、暖、弹”等特点。[3] 洪湖野鸭
洪湖地形自西北向东南呈缓倾斜，形成南北高，中间低，广阔而平坦。清光绪二十年（1894年）纂修的《沔阳洲志》记载，境内大小湖泊50多个，其中洪湖最大。洪湖境内河流密如蛛网，湖泊星罗棋布，河湖港汊交叉纵横，是驯养野鸭的理想之地。 洪湖野鸭
洪湖地势自西北向东南呈缓倾斜，形成南北高，中间低，广阔而平坦。其海拔大都在22-28.5米之间，境内河流密如蛛网，湖泊星罗棋布，河湖港汊交叉纵横。
产地洪湖属夏至日长，冬至日短，春分与秋分，昼夜一般平；四季分明，关照充足；雨量充沛，温和湿润；秋温高于春温，夏热冬冷，春夏雨热同步，秋冬温光互补；降水集中春夏。
洪湖水生高等植物（蕨类）共有30科68种。其中，挺水植物31种，占45.6%；浮水植物15种，占22.1%，沉水植物22种，占32.3%。全湖总生物量，春秋为119万吨；夏季最高，为157万吨；冬季为119万吨。