分类
由于化石无颌类不断地被发现，加之对现代无颌类的生理生化多方面的深入研究，人们趋于把所有无颌类归入无颔纲（Agnatha）或无颔总纲（Superclass Agnatha）。如Nelson（1984）将所有无颔类归为无颔总纲，无颔总纲又分为：①盲鳗纲（Myxini），仅含盲鳗目；②翼甲纲（Pteraspidomorphi），全为比石无颔类；③头甲纲（Cephalaspidomorphi），含七鳃鳗目和一些化石无颔类。国际上的动物学教科书已普遍使用无颔纲或无颔总纲这一名称，但中国国内大都仍沿用圆口纲。[14]
名称来源
七鳃鳗每侧有鳗孔7个，故而得名。过去误认为这都是它的眼，加上孔之前的一对无眼脸的真正的眼，每侧有8个小孔，故又称八目鳗。[15] 七鳃鳗的体内没有硬骨，都是软骨，体表光滑无鳞。它对鱼的危害也是很大的，故有海狼之称。[15]
七鳃鳗体呈圆筒形，尾部侧扁，分头、躯干和尾三部分。无成对偶鳍，体后帮的背中线上具有两个背鳍，常与尾鳍相连。头部前端腹面有圆形漏斗状的吸盘，称口漏斗，其周缘有皮肤褶形成的乳突，内壁有黄色角质齿。头两侧有一对无眼睑的眼，但被覆透明的皮肤。眼后各具7个鳃孔，故名七鳃鳗。单个鼻孔位于头背中央，其后方皮下具特有的松果眼。肛门位于躯干和尾交界处的腹面，其后方有一泄殖突，泄殖孔开口于此突起上。[14] 共4张 七鳃鳗
皮肤：皮肤光滑无鳞。表皮由多层上皮细胞组成，其间散布许多单细胞粘液腺，分泌大量粘液使体表保持粘滑。真皮为有规则排列的结缔组织，内含可以改变体色的星芒状色素细胞。[14]
骨骼系统：由软骨和结缔组织构成。颅骨包括脑下的软骨板、嗅软骨囊、耳软骨囊和支持口漏斗及舌的软骨。支持鳃囊的咽骨构成一个鳃笼，是由9对垂直排列的弯曲的软骨弧和4对纵行的软骨条相互编结而成的。脊索发达，终生存在，脊索周围包有结缔组织的脊索鞘。脊索背方脊髓两侧有按体节成对排列的软骨质的弓片，相当于脊椎骨的椎弓。[14]