上封寺，位于湖南省衡阳市南岳第一高峰祝融峰额下，是现今全国汉族佛教重点寺院之一。自隋大业年间（605-618年）建寺起，距今已有一千三百多年历史。上
封寺在东汉时期系道教宫观，称“光天道观”，隋初为道教第二十二福地。大业年间，隋炀帝南巡至此，下旨改观为寺，赐名“上封寺”。但据宋朝陈田夫《总胜集》“光天观”一条记述，则光天观当别有基也。陈田夫是宋代道士，住南岳九真洞老圃庵，他来往七十二峰间三十余年，考证而成书，所引资料又是中唐初期的《衡岳十八高僧传》，该传写成时距隋代建寺年代尚近，所说应该是可靠的。
上封寺在南岳最高峰祝融峰侧，隋以前叫光天观，有司天霍王庙，道家称它为“第二十二光天坛福地”，是一座道教庙观。据《南岳十八高僧传》载，陈光在初，慧思和尚领徒至此建阁，作真徒上下经行听法之所。又《福地志》载:隋大业年间(605-618)。改建为寺。以其为“敕建”，故名“上封”。
宋代敕建仍为“上封寺”沿袭于今。唐末诗僧齐已曾住此寺。北宋末，著名僧人佛心、善果，先后主持上封寺，殿宇规模逐渐扩大，香火也日渐旺盛。
大约直到明朝中期，铁的冶炼得到较大发展，开始有了铸造工场，铸造的规模和工艺都有显著变化和完善，信士们有可能捐资奉献铁瓦。于是上封寺、祝融殿都变成了铁瓦石墙，屹立峰头，给人一种坚不可摧的感觉。明嘉靖中（1522-1566年），上封寺又新建天王殿，信士罗枬还特地捐资铸成铁质四大天王立像，进行供奉。铁铸四大天王就屹立在殿侧两壁前，伟岸奇特，造形生动，金碧辉煌，威严逼真。可惜四尊巨像已在1949年末一次大火中毁去。
从康熙后到今，上封寺兴废沿革，才有一些志述。据新编《南岳志》载：“清康熙中（1662-1722年），湖南巡抚周召南邀请高僧异目来寺作方丈，大修寺舍，建成一座四进两廊大佛寺。”这大约是上封寺历史上的鼎盛时期之一。据清雍正十三年（1735年）对当时南岳僧寺163所中的29所的田亩进行勘查，上封寺有田448.1亩，其经济实力居南岳五大丛林之首。
清同治年间（1862-1874年），曾赐过太子少保衔的湘乡人曾国荃捐资白银二万余两，重修上封寺，寺宇一新，曾国荃还有刻碑记载了这份“功德”。
民国期间，因高山风烈雪多，上封寺又渐颓败，加上1927年大革命失败后，上封寺方丈素禅为国民党地方当局杀害，寺僧星散，寺院荒芜，寺产也多被豪强侵夺，殿庭更加寂寞冷落，直到民国二十一年，时任湖南省政府主席的何键，聘请高僧宝生来上封寺作住持。
宝生经过三年寺产清理和十方募化，大修天王殿、大雄殿，重建祖堂、禅堂，增建齐堂、寮房，并新修香客招待所；他召回僧众，恢复丛林制度，又建由上封寺登祝融峰的石板游路，重修太阳泉引水石枧，亲自书写了“黄离狮吼”和“震萃风云”两幅横额，镌刻在避雨亭两端。 共3张 大雄宝殿