不定根（adventitious root）是植物的茎或叶上所发生的根。大多数情况下，不定根的发生是由于植物器官受伤或激素、病原微生物等外界因素的刺激，因此表现为植物的再生反应。 不定根的发生扩大了植物的根系，使植物和细胞具有了再生能力，在植物器官扦插和组织培养中广泛使用。蕨类根即为不定根。
不定根不是直接或间接由胚根所形成的，没有固定的生长部位，它不按正常时序发生。有扩大植物吸收面积和增强固着或支持植物的功能，因此，不定根发生的生物学研究是发育生物学的重要领域。
它不仅有助于阐明调节植物生长发育的机制，而且会促进许多优良品种的营养繁殖，对农、林与园艺业的发展具有不可估量的价值。
在组织培养中，由愈伤组织长出的根，也称不定根。在林业和园艺上，对柳树、葡萄、月季、秋海棠等植物的枝条扦插、叶插或压条等营养繁殖中，均能产生大量不定根。禾本科植物的不定根，常由分蘖节上长出，形成较早，构成根系的主要部分。
有些植物不易形成不定根，但用植物激素，如赤霉素处理后，仍可能诱导出不定根来。植物细胞或组织、器官的离体培养中，用植物生长调节物，如2，4—D等处理，常可诱导出不定根的发生，以获得完整的再生植株。
大多数植物的不定根的起源也像侧根一样，是内起源的。双子叶植物和裸子植物幼小茎上的不定根，通常由束间薄壁组织产生，较老茎上的不定根则由靠近维管形成层的维管射线产生。因此。新生的根十分靠近木质部和韧皮部。少数植物的不定根可以是外起源的，如碎米荠(Cardaminepratensis)的不定根与腋芽连在一起发生。在某些水玉簪科、兰科植物中．也可以看到外起源的茎生根。[1]
在植物叶、茎、老根或胚轴上生出的根叫不定根(adventitious root)。生长素、乙烯、淹没在水中、土壤中、遮光、机械伤害等都能引起不定根的形成。在用2178个来自Pinustaeda的cDNA组成的基因芯片对该植物不定根发育中表达的基因进行分析中，发现220个基因的表达有显著变化。不定根起始过程中，与细胞分裂、细胞壁削弱有关的基因上调表达，光合作用、生长素运输、细胞壁合成基因下调表达。在不定根分生组织形成阶段，生长素运输、反应、细胞壁合成有关基因和一个B．盒锌指基因上调表达，削弱细胞壁合成的基因下凋表达。在分生组织形成和不定根形成阶段，与水逆境有关基因的大量转录，表现出对水运输功能的适应。在不定根延长阶段，编码细胞分裂和逆境有关的基因下调表达。[2]