该成语核心含义指行为举措无法获得群众支持或社会认可，包含两层语义：一是统治者或领导者丧失民意基础[2] ，二是具体言行违背公众价值判断标准[1] 。其典故可追溯至唐代史籍，《旧唐书》记载天宝年间哥舒翰向唐玄宗进言，断言安禄山叛乱虽然占据河朔地区，"而不得人心"，建议采取分化瓦解策略。
作为动宾式成语，其结构特点是动词"得"与宾语"人心"通过否定副词"不"构成完整语义单元。在句法运用中可承担三类功能：
作谓语：常用于评价政治决策或社会现象，如"这些单边主义政策最终不得人心"[1]
作宾语：多出现于因果关系的表述中，如"专横跋扈导致不得人心"
作定语：修饰具有负面属性的行为，如"不得人心的贸易壁垒措施"
该成语的语义对比系统包含两个维度：
纵向对比：与"众叛亲离"构成近义关联，但后者更强调人际关系破裂的后果[2]
反向对比："深得人心"突出获得支持的积极状态，"口碑载道"侧重公众舆论层面的广泛赞誉[2]
清代文学作品中，《孽海花》第七回通过"婆子不得人心"的情节设置，生动展现家族内部因处事不公引发的矛盾冲突。现代文学批评常借用该成语评价作品中反面角色的塑造逻辑，如分析专制统治者失败必然性时的典型表述[1] 。
在21世纪国际政治语境中，该成语被广泛用于评论单边主义政策。如2021年新华网评指出，某些国家实施的技术封锁措施"失道寡助，不得人心"，援引德法政要反对科技霸凌的公开表态作为例证。2019年相关评论则批判贸易保护主义"道义上不得人心，逻辑上不堪一驳"，通过成语强化批判力度[1] 。
虽然多数典籍记载其源自唐代史书《旧唐书·哥舒翰传》"翰数奏禄山虽窃河朔，而不得人心"的记载，但有文献提出更早的出处可能见于道教典籍《太平经》"十伤三者，不得人心"的记载[2] 。这种异源现象反映成语在历史流变中的多向度传播特征，但《旧唐书》作为正史文献的权威性使其成为主流认定出处。
在对外汉语教学中，该成语被归入B2级文化负载词，教学方案通常建议：
结合唐代藩镇割据历史背景讲解语义本源
通过对比'民心向背'等政治术语辨析应用场景
创设国际关系案例分析情境进行运用训练