Cristobal Balenciaga
（克里斯特巴尔·巴伦夏加，1895--1972）
他把沃斯开创的巴黎高级时装，发展到一个令人叹为观止的境地。一个冷峻而且稳健的天才，也是时装界里难得的全才人物。他虽然没有象迪奥的“新造型”那样惊天动地，但是他凭藉自己坚韧不拔的精神，使他的高级时装成为巴黎永久的名牌。他像画家乔尔乔内、提香、鲁本斯那样，风格典雅、富丽、细腻，他是巴黎高级时装的一代宗师。
1895年1月21日，巴伦夏加生于西班牙的居塔利亚。人们对巴伦夏加的童年生活所知甚微.据说他的父亲是一名船长，一说是西班牙皇家快艇的船长，一说是渔船船长。不幸的是，巴伦夏加十三岁那年父亲去世，家庭从此失却往日的欢乐，陷入贫困境地。他随母亲迁居到圣萨巴斯蒂安，在那里，母亲迫于生计，以裁缝为生。早年生活的坎坷，致使巴伦夏加性格内向，即使在他成名之后，他也不愿谈及他的早年。他和母亲相依为命，孝顺的小巴伦夏加，为了减轻母亲的劳累，也跟母亲学习手艺，很快他也成为一个技术娴熟的裁缝。早年生活的磨炼却为他的事业打下坚实的服装工艺基础。使他迈向时装之路的机遇是非常偶然的，由于他的职业习惯，在大街上他偶然被西班牙贵族托雷斯女侯爵的套装吸引住了。这是出自巴黎的名牌“德雷高尔”女装，女侯爵慨然同意他复制这套名牌服装，并鼓励巴伦夏加到英、法去学习时装设计。从此，巴伦夏加对时装的热情之火被点燃，他雄心勃勃地迈向时装世界。
1916年，巴伦夏加在女侯爵的帮助下，在圣萨巴斯蒂安开设了第一家时装店，店名叫“艾萨”。随着他技艺和信誉的提高，他的事业日益兴隆，到1928年，他在西班牙的巴塞罗那又增设了第二家“艾萨”时装店。1932年，“艾萨”又打进了西班牙首都马德里，这已是巴伦夏加的第三家时装店了。经过十余年的艰苦创业，终于使巴伦夏加成为西班牙的著名服装设计家，就在西班牙人高声赞扬他的时候，他却在酝酿着另一个计划：决心到世界时装之都去一试身手。
1937年，巴伦夏加离开了佛朗哥统治下的西班牙，先到伦敦，后又移居巴黎，在乔治五世大街5号开设了他的时装设计店，在强手如林的法国时装界争雄。虽然，最初的反映不一，但巴黎人对这位来自西班牙的天才不得不刮目相看，人们发现他的女装设计，具有一种强烈的贵族气派和戏剧性，具有他同胞画家哥放委拉斯凯兹的绘画那样感人的魅力。
巴伦夏加潜心钻研女装设计，他常常像建筑设计家般地研究曲线的力度、结构的变化，这使他的设计具有雕塑一样的立体效果。他从不满足于已有的成就，而是加倍着迷于探索新设计，甚至不顾市场动向和舆论要求，沉醉于完美境界的求索中。
性格内向的巴伦夏加，喜欢离群索居，他不喜欢喧嚣，不喜欢摄影，不愿意展示自己的沙龙，也无心在生意上耗费精力，他唯有不断地完善其创作才是他最大的乐趣。他的信条是：追求“建筑一样的质量”。这使他在巴黎获得了“毕加索式的时装”美誉。第二次世界大战爆发，他回到马德里。战后巴伦夏加重返巴黎开店，并开始了他迈向高级时装顶峰的历程。尽管他的女装在战前已颇享盛名，但真正成熟的作品还是战后的五十年代。他所设计的各式高档女装，款式各异，造型多样，留给人们记忆中的总是那个显示高贵气质的女性形象。