聚氯乙烯薄膜透明度比聚乙烯高，制品色泽鲜艳，手摸光滑，无蜡状感，常可嗅到特殊气味；遇冷后明显变硬，使用温度60℃；相对密度大于1，能沉于水下，这是区别聚氯乙烯的显著特点；硬制品坚硬光滑，敲击时声音发闷；软制品柔软、富有弹性。聚氯乙烯不可包装食品。
聚氯乙烯的燃烧性能不好，离火即灭，火焰呈黄色，下端呈绿色，冒白烟，属于难燃性塑料；燃烧时，有刺激性的氯化氢臭味放出，燃烧时软化。
实际使用中由于PVC中含有大量有机酯类（如DOP）可燃性增塑剂，所以要考虑阻燃问题。PVC中单独使用三氧化二锑就有阻燃性。如果和氯化石蜡并用则阻燃性更好。透明的PVC应使用磷酸酯类阻燃剂，常用磷酸三甲苯酯（TCP），但TCP低温性能差。含卤磷酸酯性能好，但是价格稍贵。
1．软质聚氯乙烯一般含增塑剂30—50%。由于质地柔软，强度较高；具有良好的气密性和不透水性。
2．硬质聚氯乙烯只加少量的增塑剂制成。其特点是质地坚硬，机械强度高，耐化学腐蚀性能好。
3．聚氯乙烯塑料耐热性差，强度受温度影响较大，-20℃时比20℃时的强度下降80%。因此，薄膜制品不易在低温下保管使用；软制品使用温度不超过45℃，硬制品不超过60℃， 长期光照时会老化变脆。
4．聚氯乙烯薄膜在加工时，为防止加热分解，需加入热稳定剂，由于热稳定剂含有铅盐等，使聚氯乙烯塑料有毒性，故不能用作食品包装物。
5．聚氯乙烯塑料与有机溶剂和萘等防虫药剂接触，会产生发粘、溶化现象，并且容易吸收异味；由于增塑剂挥发性较强，故不宜贮藏过久。
软质聚氯乙烯可制成较好的农用薄膜，常用来制作雨衣、台布、窗帘、票夹、手提袋等。还被广泛用于制造塑料鞋及人造革。电力电缆最外层表皮常用PVC。
硬质聚氯乙烯能制成透明、半透明及各种颜色的珠光制品。常用来制作皂盒、梳子、洗衣板、文具盒、各种管材等。
他的特性如下：
1.质轻，搬运装卸便利：
PVC管材质很轻，搬运、装卸、施工便利，节省人工。
2.耐化学药品性能优良：
PVC管具有优异的耐酸、耐碱、耐腐蚀性，对于化学工业之用途甚为适用。
3.流动阻力小：
PVC管之壁面光滑，流体阻力小，其粗糙系数仅0.009，较其他管材为低，在相同的流量下，管径可缩小。
4.机械强度大：
PVC管的耐水压强度、耐外压强度、耐冲击强度等都非常高，适用于各种条件下的配管工程。