铜镜以战国、两汉和唐代最为著名。古铜镜背面的花纹非常丰富多彩。战国、两汉为鼎盛时期，唐代更加繁荣。诸如战国的山字纹镜、汉代的神兽镜，以及唐代的海兽葡萄镜，都是富有时代感的典型代表作。它铸造精致，形态多姿多彩，纹饰华丽，铭文丰富。到了元代，多采用六菱花形或者是六葵花形式，但是纹饰已经渐渐粗略简陋。元镜纹饰有浅浮雕和浮雕两种。这时的铜镜有缠枝牡丹纹镜、神仙镜、人物故事镜、双龙镜、“寿山福海”铭文镜，素镜、至元四年龙纹镜等等。