成语"将功折罪"的语义基础可追溯至汉代文献。荀悦在《汉纪·元帝纪》中记载："齐恒先有匡周之功，后有来项之罪，君子计功补过"，其中"计功补过"为该成语的早期表达形态。至元代，无名氏创作的杂剧《隔江斗智》楔子首次出现完整表述："权饶你将功折罪，点起人马，随我追赶去来"，标志着"将功折罪"作为固定成语被正式使用[2] 。
明代冯梦龙在《醒世恒言》第六卷中运用该成语："也亏他至蜀中赚你回来，使我母子相会，将功折罪，莫怨他罢"，展现了其在白话文学中的实际应用场景[2] [1] 。
成语由"将功"与"折罪"两部分构成：
"将"取"拿、用"之义，读作jiāng，不可误读为jiàng[1][2]
"折"作"抵偿"解，读作zhé，不可混淆为zhē或shé[1][2]
整句呈现连动式结构，通过动作承接表达"以功劳抵消罪责"的因果关系[1] 。
与近义成语存在细微差异：
将功赎罪：与"将功折罪"语义完全一致，"赎"与"折"均为"抵偿"义，属异形同义表达
将功补过：侧重"弥补过失"的补救性，不限定"过失"与"罪行"的程度差异
立功赎罪：强调"建立新功"的主动性，与"折罪"的被动补偿形成对照
成语多用于中性语境，既可描述司法实践中的量刑调整，也可比喻日常行为的功过平衡[1] 。
语法应用中需注意：
作谓语时，常与"请求""允许"等动词搭配，例："他竭力作战以求将功折罪"[1][2]
作定语时，多修饰"机会""条件"等抽象名词，例："这成为其将功折罪的关键契机"
作宾语时，需搭配"准予""准其"等表许可的动词，例："上司准其将功折罪"[1]
成语在书面语与口语中均有应用，但需避免与"带罪立功""戴罪立功"等含贬义色彩的近义词混淆。
该成语仍广泛用于法制报道、历史评述等领域：
司法语境中特指法律允许的罪责抵偿制度
文学创作中常作为人物命运转折的叙事手法[2]
现代企业管理中亦引申为通过业绩弥补工作过失的考核机制
英语常译为"make up for one's mistakes with new contributions"或"atone for a crime by merit"[1] ，体现"功过相抵"的核心概念。