人类文明史的发展从来不是直线式的，在每一个历史过程中，常常伴随着曲折、停滞、倒退、岔道、反复，而后又继续前进，但人类历史发展的趋势总是由低级向高级发展的，这是一个不可抗拒的历史规律。刘岸的长篇小说《尘土飞扬》，写了一个中国边城的诞生和发展，以及围绕这个城市的诞生所带来的各种人物的历史命运，透析了社会的复杂历史内涵，刻画了个性鲜明的各种人物形象。他是在写甘屯子（即干屯子）这个城市的历史，写这个城市的发展，写这个城市在“尘土飞扬”中前进的身影。但她又不只是一个城市的形象，她是一个城市的典型，是广阔社会的缩影，是中国当代社会在一个边远地区的缩影。这个新的历史时期的社会，是人民当家做主的社会，是创造新的历史的社会，但又是一个“尘土飞扬”的给人很多无奈、很多酸甜苦辣的社会。刘岸这种对历史、对社会、对人生的观察和揭示，深刻体现了他作为一个作家的社会责任感和历史责任感，也显示了他那种洞察社会和反映现实生活的能力。这部长篇小说的创作和出版，使他的小说创作发展到一个更有史诗意识的新阶段。因此，这部长篇小说的社会价值、思想价值、美学价值和文学价值达到了他的小说创作的新高度。[1]
上部 已经发生的故事以及二十二团的隐密
中部 父辈的激情岁月以及我的隐密记忆
下部 瓷坛子里的书稿以及正在发生的事
尾声