新竹古称“竹堑”，为昔日平埔族“竹堑社番”所居住之地。
清康熙二十二年（1683年），竹堑归诸罗县管辖，始有汉人至此开垦。
雍正元年（1723年）竹堑脱离诸罗改属淡水厅；至光绪元年（1875年）淡水厅分为淡、新二县，改竹堑称新竹并首度设县。
光绪二十一年（1895年）台湾割让予日本，新竹县改隶台北县为新竹支厅；光绪二十七年（1901年）合并新竹、桃园厅为新竹州，下置八郡（包括今桃、竹、苗等地），州治设于新竹郡。
1945年8月15日台湾光复，同年11月成立新竹市政府，下设七区，包括现今新竹市及竹东、宝山等地；翌年，除省辖新竹市区外，就原新竹州疆域的新竹、桃园、中坜、苗栗等地改置八区，设置新竹县政府，并迁移县治于桃园。
1950年因行政区域调整，将新竹县区划分为桃园、新竹、苗栗三县，原省辖新竹市则并入新竹县所辖；1982年7月1日，新竹市与香山乡合并升格为省辖市，与新竹县分治，并同时将县治迁建竹北市现址，共辖有一市三镇九乡。[1] 共3张 新竹县
新竹原名竹堑，是台湾省北部开发最早的地方，1875年改竹堑为新竹，正式设县。早期县治包括了新竹、桃园、苗栗等地，战后行政区重划时，桃园与苗栗分离出来设县治，新竹县范围缩小，但三地之间的经济、社会联系一直存在。[17]
县政府驻地竹北市，2024年，新竹县辖1市3镇9乡。
竹北市、竹东镇、新埔镇、关西镇、新丰乡、峨眉乡、宝山乡、五峰乡、横山乡、北埔乡、尖石乡、芎林乡、湖口乡。[8]