1955年9月，始设明集区，下设明家集乡等8乡。 明集乡
1958年2月，撤区并乡，设县辖明集乡；同年9月，撤销明集乡。
1961年5月，设立明集工委（办事处）。
1962年12月，改明集公社。
1963年9月，复为明集区。
1968年5月，复为明集公社。
1984年7月，复为明集乡。[1]
2011年末，明集乡下辖38个行政村：小王家、郑家、北董、北张、大张、孔家灶、南望参一、南望参二、马镇广一、马镇广二、马镇广三、马镇广四、东望参、玉皇庙、东堤一、东堤二、东堤三、东堤四、鞠家、房家、王王庄、西堤西、西堤东、明家集、齐家、坡陈、杨家灶、王家灶、谢家灶、小望参、中望参、孟家、田家、赵家、灶户刘、西望参、褚家、荆家灶。[1]
截至2020年6月，明集乡下辖38个行政村：西望参村、中望参村、东望参村、南望参一村、南望参二村、小望参村、马镇广一村、马镇广二村、马三村、马四村、北张村、褚家村、田家村、灶户刘村、赵家村、大张村、坡陈村、孟家村、明家集村、齐家村、北董村、房家村、小王家庄村、鞠家村、郑家村、西堤西村、西堤东村、东堤一村、东堤二村、东堤三村、东堤四村、玉皇庙村、王王庄村、孔家灶村、杨家灶村、荆家灶村、王家灶村、谢家灶村，另辖2个村级单位：胜利油田盛凯管理区、胜利油田鲁胜公司。[3] 乡人民政府驻大张村。[1]
明集乡地处利津县中西部，东与盐窝镇相邻，南与利津街道、凤凰城街道相连，西南与滨州市滨城区秦皇台乡交界，西、西北、北分别与滨州市沾化区泊头镇、富源街道、利国乡接壤，[1] 区域总面积117.46平方千米。[2]
明集乡
明集乡地势南高北低，中部较高，西部和东部略低。东部和西部多沙土，中部多壤土和粘土，盐渍比较重。[1]
明集乡有太平河由东南向西北穿过中部。褚官河由南向北流经西部，北入太平河。马新河由南向北沿东界北入滨州市沾化区。太平河与褚官河之间有宫家干渠，东分干渠有渡槽跨越太平河。[1]