《庄子·知北游》：”庄子曰：‘夫子之问也，固不及质。正获之问于监市履稀也，每下愈况。’”[2]
后世据此典故剪裁出成语“每下愈况”。[2] [1]
战国时有一个叫东郭子的人，听说庄子对“道”很有研究，就去向庄子请教，问他“道”到底在什么地方。
庄子说：“我讲的‘道’各处都有，无处不在。”
“那请您具体指明它在哪些地方，可以吗？”东郭子非常客气。
庄子不加思索：“在蚂蚁洞里。”
东郭子非常奇怪：“道，是很高尚的东西，怎么会存在于这么卑下的地方？”庄子又说：“‘道’，在稗草、砖瓦碎石之中。”“这不是愈加卑下了吗？”东郭子更为奇怪。庄子继续说：“我的‘道’在屎尿之中！”东郭子听庄子越说越低下，心里很不高兴。
庄子这才向他解释说：“要满足您的要求，把‘道’的本质说明白，就得像在集市上检查猪的肥瘦一样，愈是猪的下部，愈能看出猪的肥瘦。因为猪腿的下部是最难长膘的，如果腿部也长满肉，其他部位当然更肥了。所以，我今天告诉您‘道’所在的地方，尽是卑贱的地方，这些地方都有‘道’，那么‘道’存在于其他的地方，也就不言自明了。”
“噢，原来是这样。”东郭子很佩服庄子的才学。[4]
衰败冷落的景象往往是在很早的繁茂时就种下祸根，机遇转变的种子多半是在零落时就已经种下福因。所以人们应该在平安无事时保持清醒的头脑，防患于未然。然而，就算是走到了每下愈况的情况，也应该拿出毅力咬紧牙关，明白人生兴衰有如日月轮回运转的规律，不自暴自弃，坚定信念努力奋斗，力求成功。[4] [5]
成文用法
“每下愈况”原指用脚踩猪来估计肥瘦，越接近猪的脚胫，越能看出实际的肥瘦，现代汉语中指越往下越明显。[1] [2] [3]
运用示例
清·吴趼人《〈两晋演义〉序》：然每下愈况，动以附会为能，转使历史真象，隐而不彰。[1]