安克雷奇出现在1914年的都市计划中，原先是作为1915年至1923年间建造的阿拉斯加铁路的铁路港口。安克雷奇在1920年代时以铁路四周为商业中心。随着空中交通与军事在1930年代－1950年代的发展，安克雷奇于是大幅度的成长，重要性也与日俱增。梅里尔机场于1931年开幕，而安克雷奇国际机场（ANC）则在1951年启用。埃尔门多夫空军基地（Elmendorf Air Force Base）及李察森要塞（Fort Lichardson）于1940年代建设完成。
1964年3月27日，安克雷奇遭到矩震级9.2级的耶稣受难日地震袭击，造成115人死亡与18亿美元（以2007币值）的损失，使得安克雷奇在1964年后期全面重建。重建后扩大，逐渐发展成为阿州贸易、渔业和木材加工业中心，冬季运动胜地及赴阿州其他地区旅游中转地。[3]
1968年，普拉多湾发现石油，因此也带动了安克雷奇进一步的发展。安克雷奇在1975年与格伍德（Gildwood）、鹰河镇（Eagle River）、林- 阿尔卑斯山（Glen-Alps） 及其他几个社区合并。这次合并扩大了城市的范围，官方称为安克雷奇自治市。安克雷奇在1980年代继续发展，而且进行了基本建设与城市的美化运动。
安克雷奇，隶属美国阿拉斯加州，位于该州的中南部、库克湾顶端，是该州最大的城市，也是美国最北方的主要城市。
安克雷奇坐落在一个三角形的半岛的边缘，也位于楚加奇山（Czugach Mountains）的东边，库克湾的西北方，另一个小湾－坦纳根海湾（Turnagain Arm）的西南边。安克雷奇位于太平洋的北岸。虽然安克雷奇缺乏海滩，但是有广阔、变化莫测的潮泥滩。
与安克雷奇相邻的分别是：马塔努斯卡-苏西特纳自治市镇（北边）、基奈半岛自治市镇（南边）与瓦尔迪兹-科尔多瓦人口普查区（东边）。 共7张 安克雷奇
根据美国人口普查局（US Census Bureau）的资料，安克雷奇自治市的总面积是5,079平方公里，陆地面积4,395.8平方公里，水域面积683.4平方公里，水域面积占总面积的13.46%，安克雷奇的面积比罗德岛州还大。