为了强调流行音乐考级的特点，通俗唱法考级教材分为三册：初级（一级-四级），中级（五级-七级），高级（八级-十级）。 流行音乐考级
初级：多数歌曲的音域不高，音乐风格变化层次不太明显。处理好基本节奏、律动和音准是对初级演唱者的要求。在一部分歌曲中，也有真假声转换部分的考查，但不是很多。希望考生在从基础部分了解流行歌曲特性的同时，重视多听伴奏。通过反复聆听来了解音乐的律动和节奏。
中级：出现了多种音乐风格的歌曲，比如：R&B、Hip-hop、Rock、Jazz等。音乐层次的内容变化也比较大。一些重视小节奏的歌曲需要好好把握。演唱时，要把握好音乐和语言的内容。歌曲中出现了比较多的真假声连接部分，需要重视真假声连接和音乐风格，唱出Hip-hop与Rap不一样的感觉来。
高级：这部分歌曲的难度比较大。演唱时，对声音的控制要尽量做到有张力，达到既能够“伸”得出去，又可以收得回来的程度。演唱者不但要加强对音乐语言的表现力，更要重视对音乐内容的理解。需要较好地演绎乐谱中音乐节奏所包含的表情符号，例如：渐强减弱、切分、附点、空拍、连线等。演唱时，要做到对人物、时间、地点、情节、情感的准确把握，形成声情并茂的艺术效果。
一、参加中国音乐学院社会艺术水平考（流行通俗唱法）的考生，必须选用《中国音乐学院社会水平艺术水平考级全国通用教材通俗唱法》（新开考科目，纳入第二套考级教材）作为教材，并严格按照第二套考级教材中的曲目及要求考试。
二、考生可以选择考级教材中所列的曲目1~2首参加考试。
三、考生演唱时，要使用伴奏一音乐，并尽可能参照原唱速度演唱（乐谱中不严格标出演唱速度）。
四、考官可根据考生的演唱情况要求考生演唱歌曲的部分内容。
五、考生如果要求跳级考试，必须在比所报考级别低一级的曲目中选择一首加唱。
一级：歌曲音域跨度不太大，高音和假声区域也不多。要求演唱者能完整演绎作品的基本内容。做到能够理解、表达作品内容的时间、地点、人物、音乐风格等流行歌曲最基本内容的音乐特点。注重把握基本音准、音高、拍子、节奏的准确性。
二级：考试内容增加了Hip-hop、Rap等音乐风格的作品。请考生注意真假声转换，做到在假声区域保持高音的空间感。要了解不同音乐风格的演唱的特点和元素，体会Hip-hop、Rap的节奏特点，清楚地理解每首歌的节奏、重拍，并在演唱中将其表现出来。特别要重视把握节奏的强弱，注意利用肢体语言去感受音乐节奏。
三级：考试内容增加了更多的R&B风格的作品。考生在演唱R&B风格作品的时候，需要细心地去体会和感受“转音”这部分，因为“转音”是R&B风格比较有代表性的标志之一。另外，要用心去理解这个风格音乐内容的动机，分析歌曲节奏的特点。演唱“转音”部分时，一定要注意气息的流动性，让声音自然有美感，起到锦上添花的作用。另外，音乐情绪的处理要有对比，形成一定的演唱特点。