变频，是将信号频率由一个量值变换为另一个量值的过程。具有这种功能的电路称为变频器（或混频器）。
一般用混频器产生中频信号：
混频器将天线上接收到的射频信号与本振产生的信号相乘，cosαcosβ=[cos(α+β)+cos(α-β)]/2
可以这样理解，α为射频信号频率量，β为本振频率量，产生和差频。当混频的频率等于中频时，这个信号可以通过中频放大器，被放大后，进行峰值检波。检波后的信号被视频放大器进行放大，然后显示出来。由于本振电路的振荡频率随着时间变化，因此频谱分析仪在不同的时间接收的频率是不同的。
当本振振荡器的频率随着时间进行扫描时，屏幕上就显示出了被测信号在不同频率上的幅度，将不同频率上信号的幅度记录下来，就得到了被测信号的频谱。 混频器原理
从频谱观点看，混频的作用就是将已调波的频谱不失真地从fc搬移到中频的位置上，因此，混频电路是一种典型的频谱搬移电路，可以用相乘器和带通滤波器来实现这种搬移。
图示
混频是指将信号从一个频率变换到另外一个频率的过程 ,其实质是频谱线性搬移的过程 。 在超外差接收机中 ,混频的目的是保证接收机获得较高的灵敏度 ,足够的放大量和适当的通频带 ,同时又能稳定地工作 。混频电路包括三个组成部分 : 本机振荡器 、非线性器件 、带通滤波器。[1]
由于非线性元件( 如二极管 、三极管 、场效应管等) 的作用,混频过程中会产生很多的组合频率分量 : p f L ±qf S 。一般来讲 ,其中满足需要的仅仅是 f I =f L -f S 或者是f I =f S -f L 。前者产生中频的方式称为高差式混频 , 后者称为低差式混频 。在这里 ,混频过程中产生的一系列组合频率分量经过带通滤波器即可以选择输出相应的中频 ,而其他的频率分量会得到抑制 。[1]
从工作性质可分为二类，即加法混频器和减法混频器分别得到和频及差频。从电路元件也可分为三极管混频器和二极管混频器。从电路工作方式可分为有源混频器和无源混频器。 混频器
混频器和频率混合器是有区别的。后者是把几个频率的信号线性的迭加在一起，不产生新的频率。
利用线性网络的幅频特性把调频波变换为调幅一调频波的鉴频器。图1中(a)所示的是这种鉴频器的原理电路图。晶体管VT和LC回路构成一个调谐放大器，但回路的谐振频率f0和调频波的中心频率fc是失谐的，如图1中(b)所示。因此当调频波瞬时频率变化时，其幅度也随之变化，LC回路的输出是一个调幅一调频波。利用由二极管VD和RC并联电阻所构成的包络检波器，就可以检出所需的原来的调制信号，实现频率检波。斜率鉴频器的电路简单，但回路的幅频特性不是线性，因而鉴频特性的线性差。此外，这种鉴频器没有抑制寄生调幅干扰的能力，通常必须在鉴频之前,对调频波进行限幅，使其幅度保持不变，以减小寄生调幅的影响。 图1