我国地域广阔，位于低、中、高纬度。低纬度一般是指地球表面南北纬度30度间的空间范围，即30°N至30°S以内地区，包括热带、副热带两个热量带，是全球太阳辐射和热量比较集中的地带。中纬度是指南北纬30度-60度之间的纬度带，高、低纬度的盛行气团在这一带相互交迭，气旋活动频繁，四季气温变化明显。高纬度是指地球表面南北纬度60度到南北极之间的区域，是地球表面接受太阳辐射最弱的地带。不同的纬度，其气候有很大差异。我国南方地区（低纬地区），多雨、多风暴、光照足、湿度大，季节转换时降雨量、风暴等变化明显；北方地区，少雨、少风暴，季节转换时这些变化不明显，变化明显的是气温，北方地区（中纬地区）四季气温变化分明。
温带气候（temperate climate）冬冷夏热，四季气温变化分明，是温带气候的显著特点。我国大部分地区都属于温带气候。从全球分布来看，温带气候的情况比较复杂多样。根据地区和降水特点的不同，可分为温带海洋性气候、温带大陆性气候、温带季风气候、地中海气候、高原山地气候、亚热带季风气候几种类型。[2] [1] [1]
北纬23°26′的北回归线到北纬66°34′的北极圈之间为北半球温带区；南纬23°26′的南回归线到南纬66°34′的南极圈之间为南半球温带区。南、北温带的代表性气候称为温带气候，其特点是冬冷夏热，冬、夏两季温差大，四季气温变化分明。[3]
根据地区的降水特点的不同，可分为温带海洋性气候、温带大陆性气候、温带季风性气候、亚热带季风气候和地中海气候几种类型。
温带海洋性气候
温带海洋性气候区主要分布在欧洲西海岸、南美洲智利南部沿海以及新西兰、北美阿拉斯加南部等地区。这些地方由于受海洋西风的影响，冬季温暖，夏无酷暑，全年湿润多雨，降水分配比较均匀。
温带大陆性气候
温带大陆性气候分布地区受大陆性气团的控制和影响，冬季寒冷，夏季炎热，空气干燥，降水量较少。温带大陆性气候（temperate continental climate）主要分布在南、北纬40°～60°的亚欧大陆和北美大陆内陆地区和南美南部。由于远离海洋，湿润气团难以到达内陆，因而干燥少雨，气候呈极端大陆性，气温年、月较差为各气候类型之最。而且，越趋向大陆中心，就越干旱，气温的年、日较差也越大，植被也由森林过渡到草原、荒漠。主要分布在南、北纬40°～60°的亚欧大陆和北美大陆内陆地区和南美南部。
温带季风气候
温带季风气候区主要分布于北纬35°-55°之间的亚欧大陆的东岸，包括中国的华北、东北和朝鲜、日本以及俄罗斯的远东地区。冬季受温带大陆性气团的控制，风从内陆吹向海洋，大部分地区干燥少雨；夏季受温带海洋气团的控制，风从海洋吹向内陆，湿润多雨。我国是典型的季风气候国家，除西部的青藏高原和云贵高原等地区外，全国大部分地区都受季风气候的影响。与世界同纬度国家比较，我国冬季是最冷的，夏季是最热的。如广州市和北美洲古巴首都哈瓦那差不多在同一纬度上，但两地1月份平均气温要相差8℃左右，广州冷，哈瓦那暖。英国西海岸的利物浦与我国北方漠河镇压的纬度也基本相同。利物浦1月份平均气温高达4.3℃，而漠河同时期的最低气温常在零下35-40℃。