王元逵为回纥阿布思人，其父王廷凑任成德节度使。王元逵早年担任成德军辖下的镇州右司马，兼成德军都知兵马使。
太和八年（834年），王庭凑去世，三军拥立王元逵继位，并向朝廷请命。唐文宗于是起复王元逵为检校工部尚书、镇州大都督府长史、成德节度使，累官检校左仆射。王元逵素来忠诚恭顺，继任后，一改其父骄横跋扈的作风，奉行书诏，对朝廷十分恭敬，贡赋不绝，受到文宗的嘉许。
开成二年（837年），文宗下诏以绛王李悟之女寿安公主嫁王元逵，加他为驸马都尉。李商隐对此不满，以《寿安公主出降》为题作诗讥讽。王元逵派姑姑段氏入朝进献聘礼。段氏献上“食二千盘，并御衣战马、公主妆奁及私白身女口”等，朝野都以此为荣。
会昌三年（843年），昭义节度使刘从谏去世，其侄刘稹未经朝廷准许，擅领军政。王元逵奉诏为昭义北面招讨使，协同河东节度使刘沔、河阳节度使王茂元等攻讨刘稹，史称“唐平刘稹泽潞之战”。王元逵得诏后，即日出兵赵州，与魏博节度使何弘敬进攻山东三州。后攻宣务栅（在今河北隆尧西北），并在尧山（今河北隆尧县山口镇[5] ）击败刘稹。次年，刘稹被杀，叛乱平息。
此后，王元逵累官至检校司徒、同中书门下平章事。又以击破刘稹之功，加兼太子太师，封太原郡开国公，食邑二千户，实封食邑二百户。后又加官太傅。
大中八年（854年）十二月，王元逵去世，享年四十三岁。朝廷册赠太师，赐谥号为“忠”。[1] [2]
王夫之：①何弘敬、王元逵非有田承嗣、王武俊之枭桀，即令纳稹赂以阴相唇齿，而朝廷宣昭义问以临之，又岂敢北不畏卢龙之乘其后，南不畏宣武之逼其前，西不畏河中之制其腋，显相抗拒，以党逆而蹶兴哉？战即不力，亦持两端以视势所趋耳。然则刘稹既灭，移弘敬、元逵于他镇，不敢违也；召弘敬、元逵以赴阙，不敢拒也。彼虽骄蹇而惛瞀，抑且念昔之负固以长子孙者，不死于天诛，则死于帐下；何如束身归阙，席富贵而保后昆。[3] ②夫承训之力，即不足以敌庞勋，而河北诸帅，自张仲武、王元逵、何敬弘归命以来，皆有效顺之成劳，无抗衡之异志。[4]
曾祖：王末怛活，追赠左散骑常侍。
祖父：王升朝，赠礼部尚书
父亲：王庭凑，成德节度使，赠太师
儿子：王绍鼎，成德节度使、左仆射，赠太傅。