不像House的拍子Boom-Boom-Boom-Boom那么规律,而是以破碎的节拍呈现,像是切分拍.如在两拍中加入小碎鼓,等等,Breakbeat只是一 个总称而已,有很多种音乐都属Breakbeat,如以下的Brit-Hop,Big-Beat,和黑人的Hip-Hop便是一种 Break beat
1. Break这个字最早是爵士乐的名词，指音乐主旋律暂时退下，只剩鼓和贝斯作些变化较大的节奏转折，然后进入下一段，简单地说，其实它的意思很接近玩音乐的人都知道的名词：「过门」。
2. 在70年代末，纽约贫民区的小孩喜欢在迪斯可舞会里耍酷，简单的迪斯可节奏不想跳，要等到舞曲出现一小段节奏激烈的过门时，才冲上前来一段像特技的舞步，这种舞步也就是后来的「霹雳舞」（break dance）。
3. 然后嘻哈始祖之一的DJ Kool Herc灵机一动，你们爱break，我就给你breaks。他在贫民区街头舞会里，利用接歌串拍的技术，用两张唱片连续串接，只放breaks的部份，让b-boys、b-girls（霹雳男孩、霹雳女孩）跳到爽。这种接歌技术也成为hip-hop DJ的基本技术之一。
4. 在电音时代呢，所谓breakbeat其实就是用取样机sampler现成乐曲的过门桥段，加快速度，凑成一首舞曲，在浩室舞会里播放。后来碎拍的节奏形式也差不多定形了，电子乐手直接用电子鼓机打出碎拍节奏，不见得要用sampler。也就是说，「碎拍」的基础来自于hip hop和house。而碎拍本身也是之后的hardcore（电音的hardcore，和庞克或嘻哈的hardcore不同意思）与jungle、drum n’ bass、big beat 的基础。从某方面来说，jungle、drum n’ bass是速度加快的breakbeat，big beat 是摇滚味比较重也比较吵的breakbeat 。