沉积碎屑岩是最常见沉积岩之一，特别是在陆相沉积物中，分布极为广泛。一般所指的沉积碎屑岩是由50%以上的碎屑物(包括矿物和岩石的碎屑)组成的岩石；它们的形成主要与外动力地质因素有关，大多为机械破碎的产物经搬运沉积而成。在沉积碎屑岩中，也可混人化学沉淀物与黏土物质，且多以胶结物的形式存在，当这些混入物的含量增多而超过50%时，则分别过渡为化学岩或黏土岩，按碎屑颗粒大小，可分为砾岩、砂岩和粉砂岩。[1]
破碎的岩块经过较长距离的搬运或受到海浪的反复冲击，使棱角消失，形成圆形或椭圆形的砾石(或称为卵石)，再经胶结而成的岩石，称为砾岩，砾石直径一般大于2 mm。不同砾岩的砾石成分和胶结物也是不同的。具砾状结构和层理构造，但层理一般都不很发育。若这类岩石的砾石未被磨圆而具明显棱角，则称为角砾岩。
由各种成分的沙粒胶结而成的岩石，一般所讲的砂岩是沙质岩石的总称。粒径在0.05～2 mm之间。胶结物可能是泥质、钙质、硅质或铁质胶结物等。沙粒成分复杂，主要为石英和长石，其次为云母，此外，尚有一些重要矿物、碳酸盐类矿物和岩屑。按沙粒大小，可分为粗粒砂岩、中粒砂岩和细粒砂岩按沙粒成分，又可分为石英砂岩、长石砂岩和岩屑砂岩。
由直径为0.05～0.005 mm的沙粒胶结而成的岩石。其成分以石英为主，有少量长石、云母、绿泥石、重矿物和泥质混人物等。外貌颇似泥质岩，但较坚硬，并有粗糙感。第四纪沉积物中的黄土及黄土岩亦属于粉砂岩。黄土中粉沙占50%以上，质疑而多孔(孔隙率达40%～55%)，易研磨成粉末，含有较多的奇形怪状的钙质结核，无明显层理、节理发育，常被侵蚀而呈陡峭的山崖·这在我国西部一带广泛发育，最厚可达400余米，成为著名的黄土高原。[1]
沉积岩有两种主要形式碎屑岩和非碎屑岩。悬浮的颗粒被水或凤运送的过程中。当搬运的能量减弱时。这些悬浮的颗粒就会往下沉积。日久天长就形成了碎屑沉积岩。由这一过程产生的岩石就是所I胃的碎屑沉积岩。它是仅受物理作用而形成的。
非碎屑沉积岩是由化学沉积过程形成的，在这一过程中，化学物质从水中沉积下来。非碎屑沉积岩也可由生物化学作用沉积而成。当活的有机生物从海水中获取离子并将之用于贝壳和骨骼的成形·就产生了生物过程当这些有机生物死亡后。它们的遗体直接堆积形成了生物化学沉积岩。[2]