竹鼠属动物主要分布于我国南方，向南可到达马来西亚和苏门达腊，常生活于竹林中，喜食竹子的地下茎和竹笋，体型肥大，体重可达600~800克。小竹鼠体型较小，分布于从缅甸、泰国到尼泊尔、不丹一带，并出现于中缅边境地区。
啮齿目的1科。通称竹鼠，因主要吃竹而得名。多为中小型种类，一般体长在16～23厘米之间，但个别种类，如大竹鼠的体长可达45厘米；头圆眼小，耳隐于皮内；尾与四肢均短，趾强爪尖；全身披长毛，但尾无毛或短而稀；头骨粗状坚实，颧弓外扩，骨脊高起，肌肉发达；上门齿特别粗大，共有16颗牙齿。栖息于非洲东部和亚洲南部的热带与亚热带森林、灌丛和竹林中。全世界计有3属6种：非洲竹鼠属2种,为东非的特有种；竹鼠属3种，小竹鼠属1种，为亚洲特有，见于中国南部。 共6张 竹鼠科动物
最常见的为中华竹鼠，主要分布在中国甘肃南部，陕西秦岭、湖北、安徽大别山区及以南各省和自治区，亚洲还见于缅甸北部。体长约25～30厘米，重600～800克；全身被柔软的长毛；颊、背部及体侧毛一色，均棕灰色，带光泽，针毛无白色长毛尖；腹毛稀，比背色淡。栖息于竹林、马尾松林及山地阳坡草丛下，营地下生活。洞道浅，距地面仅20～30厘米，洞道土堆在洞口处，并常用土封住洞口。洞中巢穴常铺以竹枝、竹叶和枯草。喜食竹类的地下茎、竹笋、也吃其他植物。全年可见到幼鼠，繁殖次数不详，每胎生3～8仔。
竹鼠皮毛长绒厚，质量颇佳。
竹鼠亚科(Rhizomyinae)过去曾被看作独立的竹鼠科(Rhizomyidae)，最近的分子学证据证明是鼹形鼠科（Spalacidae）之下的亚科。竹鼠（Bamboo Rats）体形明显地适应地下生活，以竹为生。头骨结实，颧弓粗壮，外倾（接近三角形），矢状脊和人字脊显而易见。听泡变平，鼻骨不越出前颌骨。上齿列间隙远长于齿间间隙。尾短，有稀少的毛，无鳞片（但覆盖有柔软皱纹的皮肤）。耳廓小。齿式：1.0.0.3/1.0.0.3=16。竹鼠亚科分2属，小竹鼠属Cannaomys和竹鼠属Rhizomys，中国均有分布。[4] 竹鼠
本科属地下生活型。体形粗壮，眼小，耳短，隐于毛内，尾短于后足长的二倍其上光裸无毛或被以稀疏短毛。四肢短小，爪短而略扁，几呈指甲状。头骨粗大，颧骨粗而向外弯，故整个头骨呈三角形，有显著的矢状脊和人字脊。头骨的后部在人字脊处成斜切面，眶下孔和下缘几呈直线形，其宽度一般均大于高度。听泡扁平。上门齿粗大，上臼齿冠面有明显的凹褶，第一、二臼齿外侧有2个凹褶，内侧有1个凹褶。第三齿内、外侧各有2个凹褶。老年个体，齿质磨损后，齿冠面则成孤立的齿环。栖于竹林、竹与树混交林、灌丛及草坡。以竹及笋为主要食物，也少量摄取其他植物[1] 。