三叉戟Trident客机是由原 英国德·哈维兰公司（1959年并入英国霍克·西德利公司，1978年又合并入英国航宇公司）根据英国欧洲航空公司BEA的需求而研制的三发动机中近程喷气式民航客机。三叉戟客机最初德·哈维兰公司命名为D.H.121，后改为三叉戟（Trident ），给飞机取名三叉戟，据说设计人员的灵感是来源于飞机有三套独立的 飞行控制系统和三台发动机。[1]
三叉戟客机1962年1月首飞，1964年4月投入运营，至1975 年停产各型三叉戟客机共生产117架。主要用户是英国欧洲航空公司BEA ，共购买了68架。中国的空军和民航在七十年代引进三叉戟客机，共购买了39架。[1]
1956年7月，英国欧洲航空公司（BEA）向飞机制造商招标，研制一种短/中程喷气客机。1958 年2月，德·哈维兰公司提出的DH121 方案以其技术领先而中选。装3台罗尔斯-罗伊斯RB141/3 涡轮风扇发动机（推力61千牛），采用机尾安装发动机的布局，客舱可以安排111个座位，最大航程2,900千米。
1959年，因为暂时无法得到RB141/3发动机，根据BEA调整后的设计要求，改用RB163“斯贝”(Spey)发动机（推力43 千牛）。由于发动机推力减小，客舱座位数削减为97~103个，最大航程亦改为1,300千米。1959年8月2日，BEA签署了购买24架、意向订购12架的合同。同年德·哈维兰公司并入霍克·西德利公司（Hawker Siddeley），研制工作安排在哈特菲尔德工厂进行，飞机命名为“Trident”（三叉戟）。
首架三叉戟客机于1961年8月4日出厂。1962年1月9日首次试飞。1962年三叉戟客机在范堡罗航展上首次公开亮相。共有4架三叉戟客机投入试飞计划，1964年2月18日获得英国航空注册局颁发的适航证。1964年4月，三叉戟客机在英国欧洲航空公司开始定期航班飞行。[2]
三叉戟客机采用半硬壳式机身，全金属(铝合金)蒙皮。 “三叉戟”2E
三叉戟客机的机翼为悬臂式后掠下单翼，全金属结构，机翼前缘后掠35 度。机翼采用下倾式前缘、克鲁格襟翼、双缝后缘襟翼和内侧部分只在高巡航速度时才起作用的升降副翼以及兼作减升板的扰流板。机翼中有整体油箱，三叉戟客机所有燃油箱都置于机翼中。T形尾翼，全动式水平尾翼。
三叉戟客机采用液压可收放前三点式起落架。主起落架各有2对机轮，以机翼主梁为轴翻转，翻转90度并伸长15厘米，再收入机身，而不是收入机翼内；双前轮向左偏置，侧向收放。
三叉戟客机装备3台涡轮风扇发动机。两台装在机身后部左右两侧的发动机吊舱中，一台装在机身尾部内，进气道口在垂直尾翼根部，进气道呈S 形；机身尾部装3台发动机这样的布局可以降低机舱内的噪声水平。此外，因为发动机的推力线靠近机身轴线，当一台发动机失效时，造成的偏航力矩也较小。RB163“斯贝”涡轮风扇发动机有两个涵道，由风扇提供较内涵道喷气流速度更低的外涵道气流，可以在亚音速的飞行范围内，比一般涡轮喷气发动机更为经济，而且比涡桨式发动机能适应更高的飞行速度范围。