这部西方神话学理论文集，曾以“西方神话学论文选”为题于1994年由上海文艺出版社印行，英文原作是美国民俗学大家阿兰·邓迪斯教授选编的，收录了来自各国不同领域的神话学研究经典专论所构成古典学者阐释古代神话。 重新翻译出版邓迪斯教授精心遴选的这些论文——许多国家民俗学者一直称道和反复引证的经典性理论文献，既是为持久开放地汲取国外学者在神话学领域的重要学术思想，也是为国内神话学理论研究乃至民间叙事的学理性思考提供一个认真反思并奋发有为的系统性参照框架。总之，这里的文章代表了西方神话学研究中那些最有影响力的思考。
阿兰·邓迪斯（Alan Dlredes，1934—2005），美国加州大学民俗学和人类学教授，美国现代民俗学和民间文学研究的代表人物之一。1980年担任美国民俗学协会主席兼国际民间叙事研究协会北美方面的副主席。1976年获芝加哥民俗学奖一等奖，1993年获国际民俗学和民族志终身成就奖——彼得雷奖（the Pitre Prize），2005年获中国民俗学会”民俗学杰出成就奖”。
“民间文化新经典译丛”总序
译者的话
导言
口头传承的形式：散体叙事
“自然神话”理论
神话界定问题
论神话的界说
神话：一个游移不定的词语
人类的堕落
神话的真实性
神话和故事
宇宙创生神话和“神圣的历史”
意识形态的两分：肖肖尼人中的神话与民间信仰
北美洲印第安人的创世神话
天地分离神话的文化历史背景