西风带，又称暴风圈、盛行西风带，是行星风带之一，它位于南北半球的中纬度地区（35°～65°），副热带高气压带与副极地低气压带之间，是赤道上空受热上升的热空气与极地上空的冷空气交汇的地带，极易形成温带气旋，常常是一个气旋未完，另一个气旋已经生成，该区域的空气运动主要是由自西向东，在对流层中上部和平流层下部尤其如此。在地表附近，西风带在南半球更为明显，而在北美洲和欧洲的西部，则由于受西风带影响形成温带海洋性气候和地中海气候。 共10张 西风带
副高向副极地低压散发出来的气流在地转偏向力的作用下，偏转成西风（北半球为西南风，南半球为西北风），因此西风是在西风带的盛行风，在其控制地区，西风一般比较强劲、持久，海洋上风浪较大，陆地迎风坡地带温和多雨。
芒种节气属于大气环流季节性调整的前期，也就是华南由原来的西风带天气系统影响出现转向东风带系统影响的调整前期，这时候南方的暖湿气流比较强盛，大气含水量充沛，呈现出一种温度高湿气重的现象，这种气流一旦与冷空气交锋就容易造成强降水，又由于冷空气比较弱，这种强降水移动速度慢，持续时间长，容易造成暴雨，形成强的“龙舟水”。
西风带的风力巨大和持久，主要由于以下两个原因，首先是地球自转对空气流动的方向起着主导作用，按大气环流总的结构，中纬度的气流是向极地输送。也就是说，在北半球中纬度应为南风，南半球则为北风，但地球由西向东自转产生的偏向力，永远作用于前进方向的右侧，由此相应地把南风转变成西南风，北风改变成西北风，而偏向力是随纬度增加而增大的，在中纬度这个力的作用是不容忽视的，这是西风带盛行西风最直接的因素。其次是中纬度地区温差大，热量消耗也大，上下对流旺盛，引起强劲的大风[1] 。 2023年11月20日，“雪龙”号驶入南纬40度西风带的航行
北纬40～60°N之间的大陆西岸地区，全年盛行西风，受海洋暖湿气流的影响，年降水量一般在700-1000毫米，终年湿润，气温年变化较小，冬季不冷，夏季不热，形成温带海洋性气候，其中，欧洲大西洋、美洲太平洋沿岸等地区都属于这种气候。
由大振幅的波动，甚至有阻塞高压和切断低压等组成的环流形势，其冷暖空气之间交汇激烈，易产生大范围异常天气。阻塞高压崩溃时，往往天气发生激烈变化，寒潮爆发，故西风带环流特征对中、高纬度的天气有重要意义。为了定量描述其特征，一般采用一定范围或整个半球的两个纬度（如35～55°N）间的高度差计算西风指数。西风强烈的纬向环流盛行时称高指数，经向环流盛行时称低指数，西风指数有3～6周的循环，称为指数循环，也有人认为循环的平均长度为24～28天，其中，寒潮爆发一般均出现在低指数期。