该成语由"达官"与"显贵"两个并列词组构成，其中"达官"指官职通达之人，"显贵"强调社会地位的尊崇性[2] 。在南北朝文献中，该词已用于描述门阀士族的政治特权，如南齐时期徐氏家族因其祖、父辈皆任要职而被称作"达官显贵"。至金代文献记载，反映出该词在描述权贵阶层时的批判性语义延伸。
阶层标识功能：古代"千金"称谓曾为达官显贵家庭专属，普通民众不得僭用，这种语言特权与成语本身共同构成社会等级制度的符号体系
文学呈现特征：在成语"侯门似海"中，"侯"即特指达官显贵群体，这种借代用法强化了该阶层与普通民众的隔阂意象
官僚体系映射：与"官运亨通"构成语义互补，前者侧重官场晋升过程，后者强调既得权势状态
该成语在汉语中形成多层近义关联：
核心近义词："达官贵要"、"五侯七贵"（唐代诗歌常用典故）
延伸关联词："官运亨通"（侧重仕途晋升）、"朱门绣户"（强调物质表征）
反义对照词："平民百姓"（《百度汉语》官方收录）[2]
南朝梁国徐昭佩家族案例最具典型性，其祖父徐孝嗣在南齐永元年间官至尚书令，父亲徐绲任侍中，两代人均居三品以上官职。这种连续性的高位任职特征，完全符合"达官显贵"的认定标准。金代文献记载中的负面用例，则展现了该阶层滥用特权的历史侧面。
当代语境下该成语产生两重演变：
语义泛化：突破官职限制，延伸至商业、文化领域的显赫阶层
情感转向：部分语境中带有对特权阶层的隐喻批判但其核心仍保持着对古代官僚等级制度的语言投射，成为研究封建官僚文化的重要语料[2]。
《现代汉语词典》系统阐释其基本释义，清代《官场现形记》通过"官运亨通"等近义表达[2] ，在小说语境中再现了达官显贵群体的晋升轨迹。现代汉语辞书系统将其纳入"主谓式成语"分类，确认了其在汉语成语体系中的稳固地位[1] 。