1950年10月1日 在新中国成立一周年之际，《金属加工》(原名《机械工人》)杂志在中央重工业部、中华全国总工会及生活·读书·新知三联书店的大力支持下正式创刊，三联书店发行，这是新中国面向金属加工行业的第一本期刊。本刊创刊号一经出版立即受到广大读者的热烈欢迎，很快销售一空，不得不再版。期刊的再版印刷，在我国出版史上是少有的。
1957年1月 应广大读者要求，本刊正式分为《机械工人（冷加工）》和《机械工人（热加工）》两刊出版。
1964年10月 此前于1960年因国家形势变化而暂时停刊的《机械工人》杂志正式复刊。中华全国总工会书记处书记、中国机械工会全国委员会主席黄民伟为杂志复刊撰写复刊词。
1972年10月 应广大读者的迫切要求，此前因“文革”而暂时停刊的本刊以《机械工人（技术资料）》的刊名复刊。这是“文革”期间我国最早复刊的科技期刊之一。
1977年1月 为适应经济发展的需要，本刊再次分为《机械工人(冷加工)》和《机械工人（热加工）》两刊出版。至今《金属加工》杂志仍按冷、热加工两刊出版。
1980年1月 本刊月发行量首次突破40万册。其中，《机械工人 (冷加工)》发行量达28.7万册，《机械工人 (热加工)》达11.7万册。
1981年10月 创刊30周年纪念大会在京举办，近千余人参加，其中倪志福、沈鸿、刘鼎等领导出席大会，沈鸿老部长盛赞本刊为“一部伟大的机器”。
1993年1月 《机械工人》冷热加工两刊均由原来的32开本改为16开本出版。
1999年1月 《机械工人》冷热两刊均改版扩容，踏上创新的征程，杂志由16开本改为大16开本出版，报道容量大幅增加，全力进行市场运作，积极参加行业重要会展活动。
2000年10月18日 创刊50周年纪念大会在人民大会堂举行，倪志福、范敬宜等领导出席大会，何光远老部长为本刊题词“一部机械制造技术的长卷”。《机械工人》杂志社举办创刊50周年系列活动，极大地提高了品牌知名度。
2002年至今 2002年上半年，本刊开展了“数控系统千人用户调查”活动，由此拉开了杂志社“机电产品系列应用调查”的序幕。此后，又陆续推出了独家策划的“切削刀具应用调查”、“电炉与工业炉”、“焊接与切割”、“制造业软件”、“电加工设备”、“滚动功能部件”以及“加工中心”等一系列应用调查，均在业内引起较大反响。《机械工人》热加工与北京埃森焊接展开始合作，并以官方媒体身份出版各种埃森出版物。
2004年 由劳动部等六部委联合举办的“第一届全国数控技能大赛”正式启动，《机械工人》作为指定合作媒体表现优秀，获得劳动部副部长张小建褒扬。此后，本刊继续对历届数控和焊接等金属加工行业的技能大赛进行了深入报道。