集团军的编组中包括一定数量的战斗部队以及勤务部队，按照军事需要编组。集团军按装备、任务和编成，可分为野战集团军（西方国家军语），陆军集团军（中国军语）、诸兵种合成集团军（苏联军语）、近卫集团军、突击集团军、坦克集团军、机械化集团军、空军集团军、防空集团军、工程兵集团军（苏联二战时期编制）或是战略导弹集团军。 军队
集团军的设立是由国家需要决定，编成部队数量是由所处地域，任务，敌方兵力决定。集团军是方面军（二战日军）的组成部分，也是在大规模战争中的重要指挥机构。
多数国家的集团军（如纳粹德国）在战时或和平时期一般由若干军或附加直属师或旅组成，指挥官称为司令（中将或上将）[1] ，而和平时期中国解放军的集团军则由若干师再加上若干旅或者附加直属团组成，指挥官称为军长（少将或中将，中将一般很少，除非资格很老的主官）[2]
我国集团军属于以陆军为主、多军兵种合成的作战单位。集团军分为甲类集团军和乙类集团军，是因为部队的历史和战斗力的不同部署在不同的作战区域，又有不同的假想敌和不同的作战任务。像第38集团军因为是“万岁军”部署在北京军区保卫首都，作战地形为平原地带适合重装部队大兵团机械化作战，所以38集团军为全军重点集团军，装备是全军最为先进的，新装备总是先装备38集团军，是重装甲类集团军，兵力接近10万。像42集团军部署在南方假想敌为越南，防区和作战地形为亚热带山地丛林地形，重型装备施展不开又不适合大兵团作战，所以为简编轻装集团军，兵力为三四万左右。第13、第38、第39、第54集团军是其中最精锐的集团军。
19世纪初，随着军队人数的增加，武器装备和交通运输能力的发展，战役规模的扩大，为提高作战指挥的效率，各国军队开始组建集团军。
1812年，法国拿破仑一世的军队入侵俄国的战争中，俄军、法军都编组了集团军(军队集团)，作为陆军战役军团。
1870～1871年的普法战争前，普鲁士军队于1866年组建集团军。 演习
1904～1905年的日俄战争中，俄军使用3个集团军，日军先后使用5个集团军。当时，集团军辖3～6个步兵军和1～2个骑兵军，编12～15万人。